Le savant italien Galilée observe les anneaux de Saturne mais ne découvre pas leur nature. Il étudie les taches
solaires, découvre, le 7 janvier, les satellites de JupiterCallisto, Europe, Ganymède et Io
et publie ses premières observations stellaires dans « Le messager des étoiles ».
Maximilien
de Bavière fonde la Ligue
Catholique des princes allemands pour s'opposer à l'Union protestante.