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L'abbaye territoriale de Saint-Maurice d'Agaune se trouve dans le canton du Valais en Suisse. Elle a été fondée en 515 par le futur roi burgonde Sigismond à l'emplacement d'un
sanctuaire plus ancien abritant les restes de Maurice, martyr du IIIe siècle,
érigé par Théodore, premier évêque connu du Valais.
La cité d'Agaune a d'ailleurs pris son nom et s'appelle aujourd'hui Saint-Maurice ; l'abbaye a joué un rôle majeur dans l'histoire régionale et est aujourd'hui la plus ancienne abbaye d'Europe occidentale en activité à avoir été occupée en permanence. Le premier roi de Bourgogne transjurane, Rodolphe, comte d'Auxerre, y fut couronné.
Originellement et jusqu'au IXe siècle, c'est la laus perennis qui s'appliquait. Les moines furent alors remplacés par des chanoines qui adoptèrent la règle de saint Augustin en 1128.
Un important atelier d'orfèvrerie romane semble y avoir été tenu aux XIIe et XIIIe siècles.
Le Trésor de l'Abbaye et les fouilles archéologiques peuvent être visitées. L'église actuelle, reconstruite après la Seconde Guerre mondiale suite à un éboulement, a obtenu le titre de basilique mineure en 1948.
L'emplacement de l'abbaye fut un lieu consacré dès au moins l'époque romaine. Un autel romain dédié aux nymphes y a été retrouvé à côté de la source elle aussi consacrée aux nymphes.
Il semble que ce soit Théodore, premier évêque connu de Martigny, qui créa le premier sanctuaire chrétien en 381, une chapelle contenant les restes exhumés, attribué à Maurice et ses compagnons massacrés. Ce sanctuaire a été agrandi au IVe siècle.
L'abbaye proprement dite fut fondée le 22 septembre 515 par le futur roi burgonde Sigismond. Alors que son père Gondebaud avait été fidèle à l'arianisme, Sigismond avait embracé le catholicisme et fit de l'abbaye, dès son accession au trône en 516, un lieu de pèlerinage pour son peuple qui avait dû le suivre dans sa foi. La première basilique date de cette époque, ainsi que le baptistère, permettant de procéder selon le rite de l'immersion partielle, qui peut être encore visité.
Sigismond y installa 500 moines et y fit bâtir une nouvelle basilique, orientée est-ouest, au pied du rocher. Les moines suivaient la laus perennis et le lieu prospéra pendant deux siècles.
En 574, l'abbaye fut ravagée par les Lombards. Après leur départ la basilique fut reconstruite.
Le nombre de moines a peu à peu diminué au VIIe et VIIIe siècles. Aussi, des chanoines leur succèdent. Suite à des éboulements, la basilique est reconstruite aux VIIIe XIe siècles, toujours dans le sens est-ouest.
En 1128, les chanoines adoptent la règle de Saint-Augustin.
Durant le Moyen Âge, l'abbaye joua un rôle politique important en Valais. Si certains de ses abbés furent évêques de Sion, et donc comtes du Valais, il est fréquemment allié à la maison de Savoie.
Suite à un nouvel éboulement, la basilique dut être reconstruite au XVIIe siècle, en suivant l'orientation nord-sud cette fois-ci.
Le rôle politique de l'abbaye disparut en 1798 lors de la Révolution valaisanne; l'abbaye quitta le diocèse de Sion en 1933, année où elle devint une abbaye territoriale, son abbé ayant désormais le rang d'évêque.
En 1942, un nouvel éboulemement détruit à nouveau l'église, qui fut reconstruite après la guerre et obtint le titre de basilique mineure en 1948.
Des fouilles sont en cours à l'emplacement des sanctuaires primitifs.
Parmi les nombreuses pièces exposées, il convient de noter quelques éléments exceptionnels:
