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Acide gras

En chimie, et en particulier en biochimie, un acide gras est un acide carboxylique présentant la plupart du temps une longue queue hydrophobe pouvant être saturée ou insaturée. La plupart des acides gras naturels ont un nombre pair d'atomes de carbone, parce qu'ils sont synthétisés à partir d'acétates à deux carbones.

Dans l'industrie, les acides gras sont fabriqués par l'hydrolyse des liaisons ester de corps gras naturels (formés de triglycérides, constitués de glycérol et de trois acides gras).

Acides gras insaturés

Un acide gras insaturé est un acide gras qui comporte une ou plusieurs liaisons doubles carbone-carbone. On parle alors d'acide gras mono-insaturé ou d'acide gras poly-insaturé en fonction du nombre de liaisons doubles. Les acides gras insaturés sont majoritairement d'origine végétale et sont liquides à température ambiante (comme par exemple l'huile d'olive).

Quelques acides gras insaturés

• acide palmitoléique, C16:1(9), du type ?7
• acide oléique, C18:1(9), du type ?9
• acide vaccénique, C18:1(11), du type ?7
• acide linoléique, C18:2(9,12), du type ?6
• acide linolénique, C18:3(9,12,15), du type ?3
• acide arachidonique, C20:4(5,8,11,14), du type ?6
• acide éicosapantanéique ou EPA, C20:5(5,8,11,14,17), du type ?3
• acide érucique, C22:1(13)
• acide nervonique, C24:1(15), du type ?9

Acides gras saturés

Un acide gras saturé est un acide gras qui ne comporte pas de liaison double carbone-carbone. Les acides gras saturés sont majoritairement d'origine animale et sont solides à température ambiante (comme par exemple le beurre).

Formule chimique

Les acides gras saturés linéaires ont comme formule chimique : H₃C-(CH₂)_n-COOH où n est un nombre entier positif ou nul. Certains possèdent des noms particuliers :

Nomenclature

Chaque acide gras saturé possède en général plusieurs noms :

• un nom commun qui rappelle souvent son origine (par exemple, l'acide formique est un produit naturel synthétisé par les fourmis)
• un nom systématique qui est très précis, mais plus compliqué. Pour les acides gras saturés linéaire, il se forme ainsi :

acide n-(radical du nombre de carbone)anoïque

où:

• n- indique qu'il est linéaire (normal)
• le radical correspond au nombre d'atomes de carbone de l'acide gras
• an indique qu'il est saturé
• oïque qu'il s'agit d'un acide gras

• le nom UICPA qui correspond au nom systémique sans le n- initial