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Ahmad Shâh

Ahmad Shâh Abdâlî - nommé ensuite Ahmad Shâh Durânî puis Ahmad Khân - est le fondateur de la dynastie Durânî qui règna sur l'Afghanistan jusqu'au coup d'état communiste de 1978.

Biographie

Le jeune Ahmad Khan, appartenait à la tribu des Abdâlî. Fait prisonnier par le shâh de Perse Nâdir Shâh, il devient ensuite un de ses officiers. En 1747, il l'assassine et lors d'une Loya Jirgah, il se proclame shâh d'Afghanistan et son titre est changé en Ahmad Shâh Dur i Duran (roi Ahmad, la perle des perles). À partir de ce jour la tribu Abdâlî prit le nom de Durânî.

En 1748, il prend Kaboul, puis poursuit en Inde où il s'empare du Cachemire en 1753, fait six raids sur le Penjab, pille Mathûra en 1756 et, au début de 1757, Delhi qu'il pille durant un mois et où il prend conscience de la faiblesse de l'empire moghol qu'il laisse en place après acceptation de sa souveraineté sur le Cachemire, le Penjab et le Sindh. Il prend cependant pour épouse une des princesses de la famille impériale et en accorde quelques autres à son fils Timur Shah, qu'il fait gouverneur du Penjab et du Sirhind. Il laisse comme vizir à Delhi un chef Rohilla qui a toute sa confiance, mais, à peine a-t-il traversé l'Indus, que son homme assassine l'empereur Azîz ud-Din Âlamgir et installe sur le trône le fils de ce dernier Shâh Âlam II, sa marionnette. À la suite d'une révolte, il rase la ville sainte sikhe d'Amritsar, y massacre des milliers de sikhs, détruisant leurs temples et souillant leur lieux saints avec du sang de vache. Il s'empare de l'Aligârh en 1759.

En 1761, il bat la fédération marathe et sikhe à la troisième bataille de Panipat mettant un terme final à la puissance hindoue en Inde.

Dans une ultime expédition, il inflige une lourde défaite aux Sikhs, mais doit retourner immédiatement en Afghanistan pour y mater une insurrection. Profitant de ce contretemps, les Sikhs se soulèvent à nouveau et Ahmad est dorénavant forcé d'abandonner tout espoir de maintenir son emprise sur le Penjab.

Il meurt en 1773, victime, semble-t-il, d'un cancer de la face, laissant à son fils Timur Shah le royaume qu'il avait fondé.

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