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Alcoolisme

L'alcoolisme est une cosommation régulière excessive et compulsive d'alcool : la personne ne peut pas s'empêcher de boire. L'alcool étant une substance toxique, elle a des effets néfastes sur la santé :

• à cours terme : état d'ébriété, ralentissement des réflexes, état d'euphorie ou au contraire de tristesse, mauvaise appréciation des situations, troubles de l'équilibre, une vasodilatation, voire coma éthylique ; cette situation peut amener au décès (aspiration bronchique des vomissements, accident notamment de la circulation, hypothermie aggravée par la vasodilatation) ;
• à moyen et long terme : augmentation du taux de gammaglobuline dans le sang, problèmes hépatiques pouvant aller jusqu'à la cirrhose ou le cancer, risques de cancers de la langue et de l'œsophage, diabète.

Certains pensent que l'alcoolisme est une maladie « incurable, progressive et mortelle ».

On distingue deux formes d'alcoolisme :

• une consommation continue de boisson peu alcoolisée ; cette forme ne s'accompagne en général pas d'un sentiment de culpabilité, la personne considère qu'elle a une consommation « normale » ; elle touche plutôt les hommes ;
• une consommation fréquente de boissons très alcoolisées ; cette forme s'accompagne d'un fort sentiment de culpabilité, la personne nie avoir un problème ; elle touche plutôt les femmes.

La seule façon d'enrayer sa progression serait une abstinence totale. Le sevrage peut être effectué lors d'une cure en hôpital (il existe des services spécialisés en alcoologie).

De nombreuses associations peuvent aider le malade alcoolique, abstinent ou non.

Statistiques

L'alcoolisme touche en France 2 millions de personne (soit plus de 3 200 personnes pour 100 000 habitants), dont 600 000 femmes ; ces statistiques sont particulièrement sujettes à caution : l'évaluation rigoureuse est très dificille en raison d'une dénégation quasi-constante des faits.

Il cause environ 750 000 morts par an dans le monde (env. 12 pour 100 000 hab.), dont 45 000 en France (73 pour 100 000 hab.) :

• 23 000 décès directs
  • 11 000 cancers des lèvres, de la bouche, du pharynx et du larynx,
  • 9 000 cirrhoses,
  • 2 500 par alcoolodépendance,
• 22 000 morts indirectes (troubles mentaux, maladies cardiovasculaires, accidents...).

Tous les ans, 5 000 à 7 000 bébés naissent en France avec des malformations graves en raison de l'alcoolisme de la mère ; dans le Pas-de-Calais, cela représente 1 naissance sur 3 000.

On peut considérer que l'alcoolisme est la troisième cause de mortalité en France après l'obésité et la cigarette, et devant les maladies infectieuses et les accidents de la route.

Voir aussi

• Alcooliques Anonymes
• Association Nationale de Prévention en Alcoologie et Addictologie
• Loi Evin
• Prévention
• Syndrome d'alcoolisation fœtale

Films traitant de l'alcoolisme

• Le Poison, de Billy Wilder, 1945
• Le Jour du vin et des roses, de Blake Edwards, 1962
• Leaving Las Vegas, de Mike Figgis, 1995