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Alicante

Alicante (en catalan Alacant) est la capitale de la province d'Alicante, dans la communauté autonome valencienne dans le sud-est de l'Espagne, au bord de la mer Méditerranée. Alicante est un port important et sa population est de 316 178 (2004). L'agglomération d'Alicante est de 410 000 et l'aire métropolitaine d'Alicante-Elche (Elx) est de 680.000.

C'est l'une des villes qui prospère le plus vite en Espagne. Son économie est fondée sur le tourisme, l'administration et la production de vin. Elle exporte du vin, de l'huile d'olive et des fruits et possède des industries légères incluant de l'agro-alimentaire, du cuir, des textiles et de la poterie. La spécialité culinaire sont les turrons - des nougats et la paella.

Il y a des correspondances permanentes en traversiers/ferries avec les Îles Baléares, et un aéroport international est proche. Parmi les éléments remarquables il y a le Castell Santa Bàrbara, perché sur une falaise au-dessus de la ville. La fête la plus importante est « les fogueres de Sant Joan ».

La ville est le siège de l'Office de l'harmonisation dans le marché intérieur (européen pour les marques, dessins et modèles).

Histoire

Alicante fut fondée en -324 par les Grecs qui lui donnèrent le nom Akra Leuke (pic blanc). En -201 elle fut prise par les Romains qui lui changeront son nom en Lucentum, Hannibal aurait débarqué ses célèbres éléphants de guerre. Entre 718 et 1249 elle fut sous le contrôle des Maures. En 1265 elle fut prise par Alphonse X de Castille et incorporée dans le royaume de Castille. En 1304 après d'un guerre Alicante et incorporée dans le royaume d'Aragon.

La ville fut assiégée par les Français en 1709 et 1812, plus tard par les fédéralistes de Cartagène en 1873.