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Amateur

Le mot amateur a au moins deux connotations.

Au sens propre, un amateur est quelqu'un qui aime une ou plusieurs choses, un art. On parle par exemple d'amateur de musique, d'amateur de chevaux...

opposition au professionalisme

Un amateur est aussi une personne qui effectue une tâche sans être payé, par contraste avec un « professionnel » qui serait payé pour le même travail.

En ce sens, qualifier quelqu'un d'amateur est souvent péjoratif. Par exemple, les membres des équipes 'amateur' de sports comme le football ou le baseball sont considérés comme incapables de rivaliser avec les athlètes des équipes professionnelles.

Toutefois, la plupart des épreuves des Jeux Olympiques ne sont ouvertes qu'aux athlètes amateurs, ou non-professionnels. Malgré de nombreuses pressions, l'idéal olympique continue de conserver l'amateurisme comme une de ses valeurs phare. Cela permet de limiter dans une certaine mesure les phénomènes de dopage et de corruption qui affectent certaines épreuves sportives 'professionnelles'.

Des amateurs effectuent également des apports importants dans le logiciel libre, l'astronomie, l'ornithologie. Pour beaucoup de gens, le terme 'amateur' perd alors sa connotation négative, et devient une distinction.

Dans certains cas, des logiciels qui pour des raisons commerciales sont nommés professionnels sont moins performants que des logiciels fait par des amateurs.