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L'Américium est un élément chimique de symbole Am et de numéro atomique 95.
L'américium fraîchement préparé a une couleur blanche et un lustre argenté (plus argenté que le plutonium ou le neptunium. À température ambiante, il se ternit lentement dans l'air sec. L'émission alpha de l'Am-241 est 3 fois supérieure à celle du radium.
L'américium fut d'abord synthétisé par Glenn Seaborg, Leon Morgan, Ralph James, et Albert Ghiorso vers la fin de l'année 1944 au laboratoire métalurgique de l'université de Chicago (connu maintenant sous le nom de Argonne National Laboratory). Cette équipe créa un isotope d'Am-241 en soumettant du plutonium 239 à plusieurs réactions successives de capture de neutrons dans un réacteur nucléaire. On crée alors du Pu-240 puis du Pu-241 qui se transforme en Am-241 par émission béta.


