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Animaux dans l'Égypte antique

Dès la préhistoire, la plupart des animaux vivant dans l'Égypte antique furent sacralisés et idolâtrés. Ils étaient considérés comme des incarnations vivantes de principes divins et furent associées à des divinités.

Momie de chat (Musée du Louvre)

Les temples élevaient dans des enclos sacrés des animaux en rapport avec les dieux qui y étaient vénérés. Les animaux morts (du moins, les plus important) avaient droit à une momification et à un enterrement cérémonial. On a retrouvé de grande quantité d'animaux momifiés (chat, taureau, crocodile, oiseau, etc.)

Les animaux dans l'écriture égyptienne

L'écriture des Égyptiens de l'Antiquité, les hiéroglyphes, utilisent de très nombreux animaux dans un sens figuratif, mais également symbolique et phonétique.

Exemples de mammifères :

Exemples d'oiseaux  :

Exemples de reptiles et d'amphibiens  :

Exemples de poisson et d'insectes :

Les animaux et la mythologie égyptienne

Les douze heures du jour et de la nuit étaient chacune associée à l'un des douze animaux sacrés que sont :

• le chat,
• le chien,
• le serpent,
• le scarabée,
• l'âne,
• le lion,
• le bélier,
• le taureau,
• l'épervier,
• le singe,
• l'ibis,
• le crocodile.

Pour en savoir plus :

• Le chat dans l'Égypte antique,
• Le taureau dans l'Égypte antique,
• Le bélier,
• Les dieux classés par animal symbolique.