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Brontosaure

Apatosaurus
classification scientifique
Règne: Animalia Embranchement: Chordata Classe: Reptilia Ordre: Saurischiens Sous-ordre: Sauropodomorphes Super-famille: Sauropodes Famille: Diplodocidés Genre: Apatosaurus

Le brontosaure (du grec signifiant littéralement : saurien du tonnerre) est en réalité le nom donné ultérieurement au fossile de l'apatosaurus (lézard trompeur).

Cet animal herbivore apparenté aux dinosaures saurischiens vivait au Jurassique, entre 156 et 150 millions d'années avant notre ère.

Célèbre pour sa longue colonne vertébrale, sa queue effilée comptait 82 os. Il pesait 25 tonnes et mesurait vingt mètres de long. Il figure parmi les animaux les plus imposants que la Terre ait jamais portés, avec les autres grands sauropodes, comme le diplodocus ou le brachiosaure.

Les apatosaurus se déplaçaient en troupeaux, broutaient la cîme des arbres et mangeaient également des fougères. Pour pouvoir entrenir leur organisme, ils devaient en ingurgiter une quantité énorme. On a retrouvé une douzaine de squelettes en Amérique du Nord (Wyoming, Colorado, Utah, Oklahoma et également dans le nord du Mexique)