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Apulée

Apulée, en latin, Apuleius, est un écrivain né à Madaura en Numidie vers 425 après J-C. On ignore la date de sa mort, le personnage possède d'ailleurs une part de mystère. Il étudie à Carthage, puis à Athènes, où il s'intéresse à la philosophie néo-platonicienne. Doué d'un talent d'orateur, il devient avocat. Parlant aussi bien le latin que le grec, il peut même passer sans problème d'une langue à l'autre au cours du même discours.

Au cours d'un de ses voyages, il rencontre à Ela (l'actuelle Tripoli) une riche veuve, Emilia Pudentila, qu'il épouse et dont il hérite. Accusé par la famille de cette femme d'avoir usé de magie, il plaide sa propre cause et consigne sa plaidoirie dans une Apologie. De son temps, Apulée a été considéré comme un adepte de la magie, voire comme un thaumaturge. C'est surtout un homme doué d'une curiosité exceptionnelle, dans tous les domaines, initié à plusieurs cultes orientaux (dont celui de la déesse Isis).

Un autre de ses textes, Florida contient plusieurs de ses conférences, sur des domaine variés. Apulée a par ailleurs rédigé plusieurs dizaines d'opuscules sur des thèmes aussi variés que la philosophie, la religion, la vulgarisation médicale ou encore les sciences. Une grande partie de ces textes sont perdus mais ceux que nous possédons seraient les plus intéressants.

Néanmoins, l'œuvre la plus connue d'Apulée demeure L' Âne d'or, également appelée Les Métamorphoses, le premier grand roman en prose de langue latine, en onze livres.

Quant à De deo socratis, il s'agit d'un exposé des doctrines platoniciennes concernant les dieux et les démons.