Page d'accueil	encyclopedie-enligne.com en page d'accueil
Liste Articles: [0-A] [A-C] [C-F] [F-J] [J-M] [M-P] [P-S] [S-Z] | Liste Catégories | Une page au hasard | Pages liées

Archibald Geikie

Sir Archibald Geikie (28 décembre 1835-10 novembre 1924) est un géologue écossais né à Édimbourg.

Il étudie à l'université d'Édimbourg. En 1855 il est engagé pour le levé géologique de Grande-Bretagne. Maniant aussi bien le stylo que le marteau de géologue il inaugure sa liste de travaux avec The Story of a Boulder; or, Gleanings from the Note-Book of a Geologist -- L'histoire d'une roche erratique ; ou, glanés à partir des notes d'un géologue, 1858. Ses capacités attirent l'attention de son chef, Roderick Murchison, avec qui il noue une longue amitié et dont il deviendra le biographe.

Certains de ses premiers travaux portant sur les régions des highlands composés de schistes, ainsi qu'une petite carte géologique d'Écosse en 1862, sont écrits en collaboration avec Murchison ; une plus grande carte sera publiée par Geikie en 1892. En 1863 il publie un essai important, On the Phenomena of the Glacial Drift of Scotland -- Sur les phénomènes des mouvements glaciaires en Écosse -- dans lequel les effets de l'action des glaciers dans cette région sont pour la première fois clairement présentés

En 1865 paraît Scenery of Scotland -- Paysages d'Écosse -- qu'il clame être la première tentative d'élucider certains détails dans l'histoire de la formation de la topographie d'un pays. La même année il est élu membre de la Royal Society. À cette époque l'école d'Édimbourg de géologie, avec entre autre Andrew Ramsay et son Physical Geology and Geography of Great Britain -- Géographie et géologie physique de la Grande-Bretagne, soutient l'importance de la dénudation dans la configuration des paysages, en particulier l'action de l'érosion des eaux courantes dans les vallées. Le livre de Geikie, basé sur ses connaissances personnelles de l'Écosse, apporte une contribution notable aux doctrines de l'école d'Édimbourg dont il devient rapidement un des chefs de file.

En 1867, quand une branche séparée du levé géologique de Grande-Bretagne est créée pour l'Écosse, il en est le directeur. Il est engagé à l'université d'Édimbourg pour être le premier titulaire de la chaire Murchison de géologie et de minéralogie. Il occupe ces postes jusqu'en 1881, date à laquelle il succède à Andrew Ramsay comme directeur du levé géologique du Royaume-Uni et directeur du musée de géologie appliquée de Londres. Pendant son mandat il donne une impulsion à la pétrologie microscopique, une branche de la géologie qu'il étudie plus spécialement, par la création d'une collection de sections de roches britanniques. Plus tard il écrit deux importants mémoires, The Geology of Central and Western Fife and Kinross -- La géologie du centre et de l'ouest du Fife et du Kinross 1900, et The Geology of Eastern Fife -- La géologie de l'est du Fife 1902.

Dès le début de sa carrière, quand il étudie la géologie de l'île de Skye et d'autres îles de l'ouest, il est vivement intéressé par la volcanologie. En 1871 il apporte, avant la Geological Society of London, une ébauche de l'histoire des volcans britanniques au Tertiaire. Toutefois beaucoup de difficultés restent à résoudre. Il est grandement aidé par ses nombreux voyages, non seulement en Europe mais aussi en Amérique de l'Ouest. Tandis que les canyons du Colorado confirment ses vues sur l'érosion, les régions éruptives du Wyoming, du Montana et de l'Utah lui amènent des données précieuses pour expliquer les phénomènes volcaniques. Les résultats de ses recherches sont publiés dans un essai : The History of Volcanic Action during the Tertiary Period in the British Isles -- L'histoire de l'action des volcans durant le tertiaire dans les îles britanniques, 1888. Il présente ses vues sur la géologie des volcans dans ses discours d'investiture à la présidence de la Geological Society of London en 1891 et 1892. Après ce mandat il est occupé par son grand travail, The Ancient Volcanoes of Great Britain -- Les volcans anciens de Grande-Bretagne 1897. D'autres résultats de ces travaux sont publiés dans Geological Sketches at Home and Abroad en 1882.

Son écriture est marquée par le charme personnel de son style et par ses descriptions vivantes. Son habilité littéraire le distingue particulièrement dans l'écriture de biographies de scientifiques. Son Memoir of Edward Forbes, en collaboration avec G. Wilson, ses biographies de ses anciens chefs, Murchison (2 volumes 1875) et Ramsay (1895), sont des modèles du genre. Son Founders of Geology -- Les fondateurs de la géologie -- est utilisé comme cours initial à l'université Johns Hopkins à Baltimore en 1897.

En 1897 il publie une carte géologique de l'Angleterre et du Pays de Galles. En 1898 des conférences qu'il fait sont éditées sous le titre Types of Scenery and their Influence on Literature -- Types de paysages et leurs influences sur la littérature. Grâce à ses efforts, l'étude de la géographie a pris de l'importance en Grande-Bretagne. Parmi ses travaux sur ce sujet on peut noter The Teaching of Geography -- L'enseignement de la géographie -- en 1887.

Ses Scottish Reminiscences -- Souvenirs d'Écosse, 1904 et Landscape in History and other Essays -- Paysage dans l'histoire et autres essais -- en 1905 sont écrits d'une façon agréable et érudite. Il est secrétaire étranger de la Royal Society de 1890 à 1894, secrétaire associé de 1903 à 1908 et président en 1909. Il est fait chevalier en 1891. La Geological Society of London, dont il est président en 1891 et 1892, lui décerne la médaille Wollaston en 1895.

Une partie de cet article est traduite de celui du wikipedia anglophone, qui s'est inspiré de l'Encyclopædia Britannica 1911.