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Arrobe

L'arrobe (ou arobase, arobas, arrobas, parfois a commercial) désigne le logogramme @. Son nom proviendrait de la contraction du terme typographique « a rond bas-de-casse » car situé dans le bas de la casse. Cette étymologie est considérée populaire, cependant. Une étymologie plus étayée rapproche arrobe de l'arroba, unité de mesure autrefois en usage en Espagne et au Portugal (environ 11,5 kg), désignée par le même symbole @. Ce terme vient de l'arabe ال ربع (ʾar-rubʾ, « le quart »).

Historiquement, c'est une ancienne ligature latine pour ad (« près de », « à », « chez »), la boucle rappelant celle d'un d en onciale. Il semble logique de la lire à ou chez, de même que les anglophones la disent at.

Informatique

Il est utilisé sur Internet principalement dans les adresses de courriers électroniques comme séparateur entre le nom d'utilisateur et le nom du serveur qui héberge son courrier.

Ex. : util@dom.org désigne l'utilisateur util « chez » dom.org (i.e. dans le domaine dom.org).

Plus généralement il est utilisé pour relier un utilisateur « à » un domaine, d'ou son nom anglais at mark (par exemple sur FTP).

Sur un clavier AZERTY français de plate-forme PC, il faut utiliser la combinaison de touches [AltGr-à] pour faire ce signe : @. Sur un clavier de Macintosh, ce signe est directement accessible (première touche, à gauche, sur la rangée alphanumérique supérieure).

Dénominations internationales

Le logogramme @ est utilisé dans de nombreuses aires linguistiques comme symbole du courrier électronique, voire de l'internet dans son ensemble. L'aire anglo-saxonne, où ce signe était demeuré dans l'usage courant avant d'être utilisé par l'informatique (6 eggs @ $1, six œufs pour un dollar, où @ est lu at), fait exception, comme dans une bien moindre mesure le monde hispanique et lusophone. Dans de nombreuses langues, des dénominations imagées, d'usage plus ou moins familier, se sont répandues pour désigner le @ ; elles s'inspirent le plus souvent du tracé spiralé du signe et réfèrent fréquemment au monde animal.

• Allemand Klammeraffe (atèle ou singe araignée),
• Anglais : commercial at ou simplement at, ou at sign (chez, auprès de),
• Danois grishale (queue de porc) ou snabel-a (a-trompe),
• Espagnol et portugais : arroba (mesure de poids, voir plus haut),
• Esperanto: ĉe ("chez"), ou « heliko »,
• Finnois ät-merkki (signe at),
• Français de Belgique a-crolle (a-boucle, utilisation ludique),
• Hébreu moderne shtrudl (gâteau roulé),
• Hongrois : kukac (ver),
• Italien chiocciola (escargot),
• Mandarin xiǎo lǎoshǔ (小老鼠; « petite souris ») ou lǎoshǔ hào (老鼠號; signe souris),
• Néerlandais : apenstaartje (petite queue de singe),
• Polonais małpka ou simplement małpa (petit singe ou singe),
• Russe sobačka (собачка; petit chien),
• Slovène afna (petit singe),
• Suédois snabel-a (a-trompe) ou kanelbulle (biscuit (en spirale) à la cannelle).

Liens externes

• http://www.culture.fr/culture/dglf/cogeter/08-12-02-internet.htm : Liste des termes, expressions et définitions adoptés et publiés au Journal officiel de la République française (le 8 décembre 2002)

• http://pages.infinit.net/hapax/Pourquoi_arrobe_dans_10646.html : pourquoi le @ se nomme arrobe dans l'ISO 10646 (Unicode)