Article indéfini
Un article indéfini est une sous-catégorie de déterminant indéfini, qui participe à l'actualisation du nom noyau en indiquant simplement que le représenté, le référent (la chose, l'animal, la personne dont il s'agit), existe bien, mais demeure inconnu des
actants de l'énonciation : c'est l'outil type
de la détermination incomplète. Il s'oppose ainsi à l'article
défini, qui lui, présuppose que le référent soit connu des actants de l'énonciation.
L'article indéfini prend deux formes au singulier : un et une ;
et un seule au pluriel : des (forme mixte ou forme épicène) :
- Un jardin ; une maison ; des jardins ; des maisons.
Remarques sur l'article indéfini singulier
- L'article indéfini singulier a la même forme que l'adjectif numéral cardinal (un
/ une). Si cette forme renvoie globalement un référent inconnu du locuteur, il s'agit de l'article. Si au contraire
cette forme ne renvoie qu'à une quantité unaire, il s'agit de l'adjectif numéral. C'est le contexte linguistique ou
extralinguistique qui seul permet cette déduction :
- Une hirondelle est revenue.
- Si l'on sous-entend « une hirondelle quelconque... », une peut être analysé comme un article. Si
au contraire on sous-entend « une seule hirondelle, pas deux, ni trois... », une peut être analysé
comme un adjectif numéral cardinal.
- L'article indéfini singulier peut prendre une valeur générale, proche du défini singulier appliqué à
l'espèce :
- Un chien ne trahit jamais son maître.
- Pour signifier « Le chien ne trahit jamais son maître », ou « Les
chiens ne trahissent jamais leur maître ».
- L'article indéfini singulier peut adopter une forme particulière appelée article partitif.
Remarques sur l'article indéfini pluriel
- L'article indéfini pluriel est presque toujours converti en de par un verbe à la forme
négative :
- Il mange des fruits / Il ne mange jamais de fruits.
- L'article indéfini pluriel devient habituellement de, lorsque entre lui et le nom noyau
vient s'intercaler un autre élément (soit un qualificatif épithète, soit un autre déterminant) :
- Un fruit délicieux / des fruits délicieux
- Un délicieux fruit exotique / de délicieux fruits exotiques / d'autres fruits exotiques…
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