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Atlas (lune)

Atlas (S XV Atlas) est un des satellites de Saturne. Il porte le nom d'Atlas, la divinité de la mythologie grecque qui soutenait les cieux sur ses épaules, allusion à la fonction de cette lune, qui est de marquer la limite extérieure du principal anneau de Saturne.

Richard J. Terrile l'a identifié en 1980 sur des photos de Voyager 1. La découverte a été annoncée le 13 novembre 1980 sous la désignation S/1980 S 28 et la meilleure photo date du 12 novembre (mais il se pourrait qu'une photo antérieure existe). Lorsque la Terre passa dans le plan des anneaux de Saturne le 22 mai 1995, on crut trouver parmi les photos prises par le télescope spatial Hubble plusieurs nouveaux satellites. Mais il s'avéra qu'il s'agissait à chaque fois de lunes connues. Ainsi S/1995 S 1 n'était-il nul autre qu'Atlas.