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Avidius Cassius

Avidius Cassius (Caius Avidius Cassus) est un général romain de l'empereur Marc-Aurèle. Fils de Caius Avidius Heliodorus, un haut fonctionnaire d'Hadrien probablement d'origine syrienne il commence une brillante carrière militaire. Il est envoyé en 162 avec Statius Priscus, sous les ordres de Lucius Verus, combattre les Parthes qui en 161 ont envahis les provinces orientales de l'empire. Très vite Lucius Verus abandonne la réalité des opérations militaires à Avidius Cassius qui s'empare de Séleucie en 163, puis de Ctésiphon, la capitale parthe, en 165. Véritable proconsul en Orient en 166, encore que les limites exactes de sa juridictions ne soient guères précises, il croit sa chance venue en 175, quand une fausse rumeur de la mort de Marc-Aurèle parvient jusqu'à lui, et se fait proclamer empereur grâce à une vaste conjuration qui s'étend en Egypte et dans les provinces orientales. C'est la fidélité de Marcus Verrus, le gouverneur de Cappadoce, qui sauve Marc-Aurèle lui laissant le temps de rassembler les légions danubiennes qui viennent de vaincre les Quades et les Marcomans. Le Sénat déclare Avidius Cassius ennemi public, quoique que Marc-Aurèle exprime sa volonté de pardon. Au moment où l'empereur se prépare à marcher sur les troupes d' Avidius Cassius celui-ci est assassiné en juillet 175 par ses propres soldats révoltés. Sa tête est envoyée à l'empereur qui refuse de la voir et exige qu'elle soit enterrée.