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Avion

pour la ville d'Avion, voir Avion (Pas-de-Calais)

Le mot avion (du latin avis, oiseau) a été inventé et breveté par le Français Clément Ader. C'est ainsi qu'il a appelé l'appareil baptisé Éole, avec lequel il décolle le 9 octobre 1890 puis rase le sol sur 50 mètres à 20 cm au-dessus de la piste. Cet événement ne sera toutefois pas homologué comme étant le premier vol : la hauteur atteinte (inférieure à celle du genou d'un adulte!) était insuffisante pour le qualifier de tel. De fait, la performance cette génération d'engin ne fera pas se bousculer les entrepreneurs.

Définition

• Acronyme inventé par Adler signifiant appareil volant imitant l'oiseau naturel.

Selon la définition officielle de l'Organisation de l'aviation civile internationale :

• Un avion est un aéronef plus lourd que l'air, entraîné par un organe moteur (dans le cas d'un engin sans moteur, on parlera de planeur), dont la sustentation en vol est obtenue principalement par des réactions aérodynamiques sur des surfaces qui restent fixes dans des conditions données de vol.
• Lorsque la sustentation en vol est obtenue par des réactions aérodynamiques sur des surfaces en mouvement (généralement une ou plusieurs hélices principales dont les axes sont verticaux), on parle d'hélicoptère ou de gyroptère, selon que la surface porteuse est animée par un moteur ou non.

Constitution

Un avion est constitué :

• d'une cellule comprenant le fuselage, la voilure, les empennages et les atterrisseurs,
• d'un groupe motopropulseur utilisant l'oxygène de l'air sinon c'est une fusée,
• d'une avionique et de servitudes de bord.

Types

On distingue les avions civils des avions militaires. Dans les premiers, on trouve les avions de ligne, les avions d'affaires et les avions légers. On peut aussi classer les appareils civils selon leur rayon d'action : court courrier, moyen courrier, long courrier. Cette dénomination date de l'époque où les avions étaient principalement utilisés pour acheminer les lettres et colis postaux.

Fonctionnement

Un avion subit quatre forces :

• la poussée ou la traction (respectivement créée directement par son réacteur ou par la rotation de l'hélice entrainée par son moteur)
• la trainée (opposée au mouvement, résultat des frottements aérodynamiques)
• le poids (effet de la gravité terrestre sur la masse de l'appareil)
• la portance (crée par la forme des ailes, et plus particulièrement par son profil, concave ou plat en dessous et convexe au-dessus et, le déplacement dans l'air).

Voir aussi

• Aviation
• Hélicoptère
• Instrument avion
• Liste des avions civils
• Liste des avions militaires
• Pilote (aviation)
• Avion de ligne

Bibliographie

• François Besse : 100 avions de légende, Éditions Solar, 2004.