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Babylon 5

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Science-fiction

La SF à l'écran

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Babylon 5 est une série télévisée étasunienne en 110 épisodes de 46 minutes et 4 téléfilms (dont le pilote) de 90 minutes, créée par Joe Michael Straczynski et diffusée du 22 février 1993 au 3 janvier 1999 en syndication (saisons 1 à 4), puis sur le réseau TNT (saison 5). En France, la série a été diffusée sur Canal Plus à partir de 1995.

L'univers de science-fiction a été étendu à des comics, des romans, des nouvelles. Une série dérivée a connu une saison annulée de 13 épisodes (2267, ultime croisade). Un téléfilm The Legend of the Rangers: To Live and Die in Starlight a été diffusé en pilote d'une série dérivée qui n'a jamais vu le jour. Enfin, en 2004, a été annoncé un projet de film Babylon 5: The Memory of the Shadows.

Synopsis

En 2258, 10 ans après la guerre entre l'Alliance terrienne et la Fédération minbarie, Jeffrey Sinclair prend le commandement d'une station spatiale, appelée Babylon 5. Située dans un espace neutre, elle accueille les représentants des différentes races des Mondes non alignés qui sont décidés à maintenir la paix et la prospérité dans la galaxie.

Mais, la mission de Sinclair, puis celle de John Sheridan, s'avère particulièrement difficile à cause des conflits entre mondes (les Centauris contre les Narns), des dissensions internes (chez les Minbaris, et aussi sur Terre). Petit à petit, des indices semblent prouver l'existence d'une race aux desseins destructeurs, les Ombres.

Distribution

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Voir aussi

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Articles connexes

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Méta

La page du projet

Récompenses

• Emmy Awards 1994 : Meilleurs maquillages pour l'épisode « Le parlement des rêves » (The Parliament of Dreams)

L'univers Babylon 5 : de la série aux romans

Pilote (1993)

1. Premier contact vorlon (The Gathering)

Première saison (1994) : Symboles et présages

1. L'attaque des Narns (Midnight on the Firing Line)
2. Le chasseur d'âmes (Soul Hunter)
3. Le dossier pourpre (Born to the Purple)
4. L'infection (Infection)
5. Le parlement des rêves (The Parliament of Dreams)
6. Guerre mentale (Mind War)
7. Leçon de tolérance (The War Prayer)
8. Souvenirs mystérieux (And the Sky Full of Stars)
9. La brute (Deathwalker)
10. Les Elus (Believers)
11. Le complot (Survivors)
12. La grève des dockers (By Any Means Necessary)
13. Symboles et présages (Signs and Portents)
14. Combat interstellaire (TKO)
15. Le Saint Graal (Grail)
16. Le rival (Eyes)
17. Héritages (Legacies)
18. Une voix dans l'espace - 1ère partie (A Voice in the Wilderness - Part 1)
19. Une voix dans l'espace - 2ème partie (A Voice in the Wilderness - Part 2)
20. Babylon 4, le vaisseau fantôme (Babylon Squared)
21. Une faute habilement rachetée (The Quality 0f Mercy)
22. Chrysalide (Chrysalis)

Deuxième saison (1994 - 1995) : La venue des ombres

1. Nouveau départ (Points 0f Departure)
2. Révélations (Revelations)
3. La géométrie des Ombres (The Geometry of Shadows)
4. Une étoile éloignée (A Distant Star)
5. L'ennemi du passé (The Long Dark)
6. L'espion (A Spider in the Web)
7. Compagnons d'âme (Soul Mates)
8. Les télépathes de l'Ombre (A Race Through Dark Places)
9. La venue des Ombres (The Coming of Shadows)
10. Les troufions (GROPOS)
11. Seul dans la nuit (All Alone in the Night)
12. Sacrifices (Acts of Sacrifice)
13. La traque (Hunter, Prey)
14. Mentir pour l'honneur (There All the Honor Lies)
15. Reportage (And Now For a Word)
16. Dans l'ombre de Z'ha'dum (In the Shadow of Z'ha'dum)
17. Le duel (Knives)
18. Le châtiment divin (Confessions and Lamentations)
19. Examens de confiance (Divided Loyalties)
20. L'armée de lumière (The Long Twilight Struggle)
21. L'inquisiteur (Comes the Inquisitor)
22. Crépuscule (The Fall of Night)

Troisième saison (1995 - 1996) : Point de non retour

1. L'étoile céleste (Matters of Honor)
2. Convictions (Convictions)
3. Au cœur du conflit (A Day in the Strife)
4. Les jardins de Gethsemane (Passing Through Gethsemane)
5. Les voix de l'autorité (Voices of Authority)
6. Dépendance (Dust to Dust)
7. Exogénèse (Exogenesis)
8. Message terrestre (Messages from Earth)
9. Point de non retour (Point of No Return)
10. La fin des rêves (Severed Dreams)
11. Renaissances (Ceremonies of Light and Dark)
12. Le secret de Vir (Sic Transit Vir)
13. Le chevalier de la Table Ronde (A Late Delivery from Avalon)
14. Vaisseau de larmes (Ship of Tears)
15. Le temps est venu (Interludes and Examinations)
16. La guerre sans fin - 1ère partie (War Without End - Part 1)
17. La guerre sans fin - 2ème partie (War Without End - Part 2)
18. Le cheminement (Walkabout)
19. Le Secteur Gris 17 ne répond plus (Grey 17 Is Missing)
20. Mélodie œcuménique (And the Rock Cried Out, No Hidding Place)
21. Instants décisifs (Shadow Dancing)
22. Z'ha'dum (Z'Ha'Dum)

Quatrième saison (1996 - 1997) : Ni reddition, ni retraite

1. L'heure du loup (The Hour of the Wolf)
2. À la recherche de M. Garibaldi (Whatever Happened to Mr Garibaldi ?)
3. Préparatifs de guerre (The Summoning)
4. Chute libre vers l'apothéose (Falling Toward Apotheosis)
5. Une nuit d'attente (The Long Night)
6. L'épreuve du feu (Into the Fire)
7. Guerre psychologique (Epiphanies)
8. L'illusion de la vérité (The Illusion of Truth)
9. Le pardon (Atonement)
10. À la poursuite de Mars (Racing Mars)
11. Lignes de communication (Lines of Communication)
12. Conflit d'intérêts (Conflicts of Interest)
13. Leurres et rumeurs (Rumors, Bargains and Lies)
14. Moments de transition (Moments of Transition)
15. Ni reddition, ni retraite (No Surrender, No Retreat)
16. Le pouvoir absolu (The Exercise of Vital Powers)
17. La face cachée de l'ennemi (The Face of the Enemy)
18. Fractions temporelles (Intersections in Real Time)
19. Entre les ténèbres et la lumière (Between the Darkness and the Light)
20. Jusqu'à la victoire finale (Endgame)
21. La nouvelle alliance (Rising Star)
22. L'effondrement d'un mythe (The Deconstruction of Falling Stars)

Cinquième saison (1997 - 1998) : La roue infernale

1. Pas de compromis (No Compromises)
2. La longue nuit de Londo (The Very Long Night of Londo Mollari)
3. L'animal idéal (The Paragon of Animals)
4. Un point de vue personnel (A View from the Gallery)
5. Meurtres à la chaîne (Learning Curve)
6. Relations étranges (Strange Relations)
7. Secrets de l'âme (Secrets of the Soul)
8. La révolte des télépathes (In the Kingdom of the Blind)
9. Le crépuscule des télépathes (A Tragedy of Telepaths)
10. La renaissance du phoenix (Phoenix Rising)
11. Le jour des morts (Day of the Dead)
12. Au bord de l'abîme (The Ragged Edge)
13. Le corps est le père, le corps est la mère (The Corps is Mother, The Corps is Father)
14. Méditation en apesanteur (Meditations on the Abyss)
15. La montée des ténèbres (Darkness Ascending)
16. La flamme de la vie (And All My Dreams, Torn Asunder)
17. Guerre et ombre (Movements of Fire and Shadow)
18. La chute de Centauri 1er (The Fall of Centauri Prime)
19. La roue infernale (Wheel of Fire)
20. Préparatifs de départ (Objects in Motion)
21. Le grand départ (Objects at Rest)
22. L'aube au crépuscule (Sleeping in Light)

Téléfilms

1. Au commencement (In the Beginning)
2. La cinquième dimension (Thirdspace) (1998)
3. La rivière des âmes (The River of Souls) (1998)
4. L'appel aux armes (A Call to Arms) (1999)

Comics et romans

À la fin de la deuxième saison, des produits dérivés se développent rapidement autour de la série, notamment par l'édition de comics et de romans. Leur intérêt est inégal: les comics « Symphony for Human and Narn », et les romans n°1 à 6 et 8 ont ainsi été reniés par Straczynski dans des messages sur les forums Usenet, mais aussi à l'aide du téléfilm Au Commencement dans lequel il contredit le roman n°4 Clark's Law sur les événements de guerre entre l'Alliance terrienne et les Minbaris.

Comics:

• The Pride of Peace

L'histoire: ce qu'il advint au Commandant Sinclair après l'épisode Chrysalis (122) dans les premiers mois de l'année 2259.

Son édition intégrale comprend un numéro spécial de promotion du Corps Psi.

• Shadow Past and Present

L'histoire: Garibaldi et Keffer cherchent une preuve de la connection de l'ambassadeur Mollari avec les responsables de la destruction d'une colonie narne. Garibaldi raconte sa rencontre avec Sinclair sur Mars et les événements déjà évoqués dans l'épisode de la saison 2, « Message from Earth ».

Romans:

• n°7 The Shadow Within de Jeanne Cavelos

L'histoire: au moment de l'inauguration officielle de la station Babylon 5 par le président de l'Alliance terrienne, le devenir de Sheridan nommé commandant du croiseur Agamemnon et de sa femme Anna à bord du vaisseau d'exploration Icarus.

• n°9 To Dream in the City of Sorrows de Kathrynn M. Drennan (épouse du créateur de la série, J. Michael Straczynski)

L'histoire: ce qui advint à Sinclair, Marcus Cole et Catherine Sakai entre 2259 et 2260.

• Trilogie du Corps Psi: Dark Genesis; Deadly Relations; Final Reckoning de J. Gregory Keyes

L'histoire du Corps Psi, de sa fondation (tome 1), de la montée en puissance de Bester (tome 2) et de sa chute (tome 3). Trois romans de style différent.

• Trilogie Legions of Fire par Peter David

L'histoire: ce qu'il advint sur Centauri Prime après la saison 5.

• Trilogie The Passing of the Techno-Mages par Jeanne Cavelos

L'histoire: le récit de la guerre contre les Ombres du point de vue du techno-mage Galen et de son ordre. Galen apparut dans la série dérivée Crusade (2267 Ultime Croisade); la trilogie de romans raconte son passé.

Les spectateurs de la série prendront garde de ne pas lire ces ouvrages par avance. Les deux premiers romans 7 et 9 sont conseillés après la saison 3. Les 2 premières trilogies après la saison 5. La troisième trilogie peut être lue après la fin de la saison 3, et éclaire son dernier épisode à partir du point de vue d'autres personnages.

A noter que la novélisation du téléfilm In the Beginning (Au Commencement) par Peter David enrichit grandement le récit dudit téléfilm.

Nota : comme pour beaucoup d'ouvrages tirés de cette série, ils sont inédits en langue française.

Au cinéma

En juin 2004, Straczynski a annoncé qu'un projet de film dans l'univers de Babylon 5 était en développement. Le titre actuel est Babylon 5: The Memory of Shadows (Babylon 5: la mémoire des Ombres).

Genèse de la série

Babylon 5 présente une particularité assez rare dans l'écriture des séries télévisées: les cinq saisons et leur contenu étaient prévus dès le début du projet, même si la saison 4 a été adaptée pour faire face au risque du non-renouvellement de la série. Joe Michael Straczynski avait écrit une histoire en cinq saisons correspondant à cinq années civiles, de 2258 à 2262:

• la première comme introduction avec des épisodes apparemment isolés (stand alone episode en anglais), mais une lente montée de la tension.
• la seconde comme une accélération de l'histoire.
• la troisième voit le drame lancé et les héros se débattre contre lui.
• la quatrième résout en partie les principales trames du drame.
• enfin, la cinquième met en scène les conséquences de la saison 4 sur un an.

Straczynski avait prévu la réticence des firmes de production face à un projet de science-fiction pour la télévision: Star Trek restait la référence et la concurrence restreinte à V était en train de ruiner en effets spéciaux son producteur Warner Bros.. Au bout de dix ans, la Warner accepte de financer un pilote, puis une saison grâce à une promesse de Straczynski: le budget serait tenu grâce à des effets spéciaux générés par ordinateur, et non plus de plus coûteuses maquettes.

Références culturelles et religieuses

La série télévisée Babylon 5 emprunte de nombreuses références culturelles et religieuses à diverses civilisations.

• Mésopotamie: le nom Babylon est le rappel de la ville de Babylone où les hommes tentèrent, d'après l'Ancien Testament, de bâtir la tour de Babel pour atteindre le Ciel.
• Grèce et Rome antique: dans le récit, les Forces terriennes nomment le plus souvent leurs bâtiments de guerre du nom de divinités et de personnages de l'Antiquité grecques ou romaines. Ainsi, le capitaine Sheridan commanda le croiseur Agamemnon.
• Christianisme: il est aussi fait référence à des passages de la Bible comme illustration (les « trente deniers de Judas ») ou encore comme élément d'intrigue et de réflexion. Par exemple, dans l'épisode « Dans les Jardins de Gethsemane » (jardins où dans les Évangiles Jésus passa sa dernière nuit avant la Passion), un des personnages se demande s'il aurait le courage de rester ainsi, en sachant qu'au matin, les soldats viendraient l'arrêter.

Sur les religions et la tolérance religieuse, voir l'épisode « Le parlement des rêves », notamment la scène finale.

L' histoire des États-Unis d'Amérique:

• Un président a eu un de ses discours cités dans la série: Abraham Lincoln.
• Une partie de l'intrigue à partir de la saison 2 est une référence au maccarthisme, une des phases intérieures américaines de la Guerre froide dans les années 1950.

Straczynski rend hommage à plusieurs auteurs de science-fiction:

• l'agent du Corps Psi nommé Bester a été baptisé d'après l'auteur Alfred Bester, qui a publié le roman L'Homme démoli sur la télépathie.
• Isaac Asimov a imaginé des règles de la robotique afin que l'homme ne soit pas victime de son invention. Le personnage de Bester s'en sert dans la série contre un ennemi qu'il ne veut pas tuer. Les vaisseaux-cargos civils terriens sont baptisés « Asimov ».
• Babylon 5 est un space opera qui comprend aussi d'autres genres de la science-fiction de manière ponctuelle:
  • une intelligence artificielle de la station assez facétieuse pendant un épisode.
  • trois épisodes majeurs (saisons 1 et 3) utilisent le voyage dans le temps.
  • l'uchronie est présente dans l'épisode « La Guerre sans fin (1) ».
• l'auteur Neil Gaiman est à l'origine du nom d'un des peuples aliens (les Gaims) et a écrit le scénario de l'épisode « Le Jour des morts ».

Lien interne

• Catégorie:Babylon 5

Liens externes

• Le site officiel de Babylon 5 (en anglais)
• Le Lurker's Guide to Babylon 5 (en anglais)
• Chronologie de l'univers de Babylon 5 (en anglais)
• Un jeu par mail (en français) inspiré de cette série