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Baltimore

Baltimore est une ville des USA, la plus importante de l'état de Maryland. En 2002 sa population était 638.000 habitants. Son nom provient du fondateur de la colonie du Maryland, Lord Baltimore.

Baltimore a été fondée le 30 Juillet 1729. Le port était alors défendu par le Fort McHenry, qui a subi l'assut des troupes britanniques pendant la guerre_de_1812. C'est à cette occasion qu'a été composé le poème dont le texte a été repris pour l'hymne national des USA, The_Star-Spangled_Banner.

En 1851, Baltimore acquiert le statut de « ville indépendante » (elle n'est plus rattachée à un comté).

Depuis 1873, une célèbre course hippique a lieu tous les ans à Baltimore (les « Preakness Stakes »).

Le 7 février 1904, un important incendie a détruit plus de 1500 bâtiments.

Le Baltimore World Trade Center est le plus haut gratte-ciel du monde possédant cinq façades.

À la fin du XXe_siècle, plusieurs initiatives ont permis de revitaliser le quartier du port et de promouvoir le tourisme : construction du Baltimore Convention Center, d'un complexe commercial sur le rivage (le Harborplace), et d'un grand aquarium.

Le 18 Juillet 2001, le déraillement d'un train de marchandises déclencha une catastrophe (incendie chimique suivi d'inondations), qui dura plusieurs jours et paralysa la ville. En 2003, Baltimore eut également à souffrir du passage de l'ouragan Isabel.

Baltimore possède un métro, et est reliée par une liaison ferroviaire rapide à Washington, DC (distant de seulement 60km). Elle partage d'ailleurs avec la capitale son aéroport international, et l'ensemble forme une super-agglomération, le Washington Baltimore Metropolitan Area.

Vue panoramique du port de Baltimore