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Bas-bleu

Un Bas-bleu est par dénigrement une femme-auteur, un bel esprit, une pédante. En effet beaucoup de femmes se font Bas-Bleus quand nul ne se soucie de voir la couleur de leur jarretière.

On attribue diverses origines à ce nom mais il paraît probable que le mot, simple traduction de l'anglais blue-stocking, vient de Londres. Mrs Montague, célèbre femme de lettres anglaise (1720/1800), réunissait chez elle, une fois par semaine, quelques amies qui partageaient ses goûts littéraires. Quelques hommes étaient admis à leurs réunions, et parmi eux, paraît-il, un certain Stillingfleet, qui avait la manie de porter toujours des bas bleus. Les rivales de ces dames en profitèrent pour appeler leur petit club « le cercle des bas bleus » et de là l'usage d'appliquer le nom de « bas bleus » aux femmes qui affichaient des prétentions littéraires.

Barbey d'Aurevilly a écrit un livre mordant sur les Bas bleus.