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Bataille de Blenheim

La Bataille de Blenheim (également connue comme la Bataille de Höchstädt) fut un combat décisif dans la guerre de Succession d'Espagne le 13 août 1704. Une armée franco-bavaroise sous le comte Camille de Tallard et Maximilien II Emanuel, electeur de Bavière, avançait vers la capitale autrichienne, Vienne. Pour contrer cette menace le commandant autrichien Eugène de Savoie se déplaça vers le nord tandis que ses alliés britanniques et hollandais allaient vers le sud à partir de la Flandre. Une fois réunis ils rencontrèrent leurs opposants dans le petit village bavarois de Blenheim (en allemand Blindheim), près d’Höchstädt. Les britanno-hollando- autrichien obtinrent une victoire décisive et les français furent repoussés de l’autre côté du Rhin tandis que la Bavière était occupée, et les alliés de la France la Savoie et le Portugal changèrent rapidement de bord.

L’armée qui comprenait des contingents hollandais, britanniques, hannovriens, Prussiens, Hessiens et Danois comptait 52 000 hommes était au centre, Eugène sur la droite et un troisième groupe sur la gauche appuyé sur la rivière Danube. Les français et bavarois étaient 60 000. La bataille par une canonnade à midi commença avec les alliés attaquant à gauche deux fois et repoussés, tandis que l’aile gauche française attaquait Eugène qui tint bon. Comme le centre français (inhabituellement consistant en la cavalerie) fut affaiblie par l’obligation de renforcer les flancs elle fut attaquée malgré les 50 canons par Marlborough et mise en déroute vers dix sept heures. Ensuite il attaqua à gauche et jetta ces français dans la rivière. Les troupes de Savoie nettoya les adversaires restant de son côté. Les pertes des franco-bavarois étaient d’environ 30 000 dont la moitié de prisonniers y compris Tallard. Celles des alliés furent d’environ 12 000.

Le duc de Marlborough dont le père est un Winston donna le nom de Blenheim au château familial où est né le célèbre premier ministre en 1874.

L’un des bombardiers légers de la Royal Air Force pendant la bataille d'Angleterre le Bristol Blenheim était nommé en commémoration de cette bataille.