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Bataille de Chengpu

La bataille de Chengpu 城濮之战 est la première bataille de l'histoire chinoise à être décrite avec précision. C'est le premier exemple dans l'histoire chinoise de stratégie militaire, et notamment des stratégies « attaquer des deux côtés » (夹击) et « attirer l'ennemi vers soi » (诱敌深入). La bataille est décrite en détail dans le Zuo zhuan.

prémices

En -633, la principauté de Chu attaque la principauté de Song alliée à la principauté de Jin sur laquelle règne alors le duc Jin Wen Gong 晋文公. Le duc de Song demande de l'aide au duc de Jin, et sous les conseils de son ministre Xian Zhen 先轸, le duc de Jin accepte de donner de l'aide à Song. Dans le même temps, la principauté de Chu établi une alliance avec la principauté de Cao 曹国 et la principauté de Wei 卫国.

En -632, le duc de Jin décide d'attaquer tout d'abord la principauté de Cao, et il y obtient la victoire au prix de lourdes pertes. Il attrape vivant le duc de Cao. Le roi de Chu Chu Cheng Wang楚成王 ordonne à son ministre Ziyu 子玉 de retirer son armée de Song de peur d'entrer en conflit avec la principauté de Jin, mais Ziyu s'obstine à vouloir livrer bataille. Le duc de Jin force les principautés de Cai et de Wei à renier leur alliance avec Chu. En réponse à la promesse qu'il avait faite durant son exil hors de Jin envers le roi de Chu pour le remercier de son accueil, le duc Jin Wen Gong fit reculer l'armée Jin de 90 lieues (peut-être 45 km) (en chinois : 退避三舍). En fait, l'armée de Chu était à une position stratégiquement avantageuse, et en reculant de cette distance et en forcant l'armée de Chu à avanche, l'armée Jin leur faisait perdre cet avantage.

Plan de la bataille

Armée de Jin

L'armée de Jin comptait 700 chars de guerre (les cavaliers n'existaient pas encore à cette époque en Chine) et un nombre indéterminé de soldats. L'armée était divisée en trois cohortes :

• L'armée du haut 上军, avec Hu Yan 狐偃 comme général principal et Hu Mao 狐毛 comme général secondaire
• L'armée du milieu 中军, avec Xian Zhen 先轸 comme général principal et Xi Zhen 郤溱 comme général secondaire
• L'armée du bas 下军, avec Luan Zhi 栾枝 comme général principal et Xu Chen 胥臣 comme général secondaire

Armée de Chu

L'armée de Chu elle aussi était divisée en trois cohortes :

• L'armée de la gauche 左军, avec Zixi 子西 comme général
• L'armée du milieu 中军, avec Ziyu 子玉 comme général
• L'armée de la droite 右军, avec Zishang 子上 comme général. Cette partie de l'armée comprenait des troupes des principautés de Cai et de Chen, et constituait la partie la plus faible de l'armée.

Avant la bataille, Ziyu vit en rêve le dieu du fleuve 河神 qui lui dit : « si tu me donnes ton chapeau serti de pierres, je te donne le territoire de Song », mais Ziyu tenait à son chapeau et refusa.

le déroulement de la bataille

Le quatrième jour du quatrième mois de l'année -632, les armées de Jin et de Chu se rencontraient. Tout d'abord, Xu Chen 胥臣 attaqua l'armée de Chu de droite, en fait composée d'éléments de Cai et de Chen, qu'il vainquit aisément.

Hu Mao 狐毛 fit lever deux drapeaux et Luan Zhi 栾枝 fit ordonner de fixer sur l'arrière des chariots des branches d'arbre et de faire semblant de reculer afin de provoquer un nuage de poussière, ces deux opérations dans le but de faire croire à l'ennemi que les armées de gauche reculaient. Ziyu ne comprit pas le stratagème et ordonna à Zixi d'attaquer. Puis, tout d'un coup, l'armée de droite guidée par Xian Zhen 先轸 et Xi Zhen 郤溱 se retourna et attaqua l'armée de Chu du milieu pour l'empêcher d'avancer. Dans le même temps, Hu Mao 狐毛 et Hu yan 狐偃 se retournèrent et attaquèrent Zixi 子西 des deux côtés en même temps, et anéantirent l'armée de gauche de Chu。

Seul Ziyu 子玉 qui n'avait pas attaqué était resté quasiment indemme, il décida de fuir.

résultat

Les armées de Jin envahirent le campement de Chu, et prirent les rations militaires. il eurent assez à manger pendant trois jours.

Ziyu se suicida à la suite de sa défaite.

Cette victoire n'empêcha pas toutefois à long terme la principauté de Chu de devenir la puissance incontestée du sud de la Chine pendant la période des Printemps et des Automnes et la période des royaumes combattants.