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Alphonse Eugène Beau dit Beau de Rochas 9 avril 1815 à Digne - 27 mars 1893 à Vincennes fut un ingénieur thermodynamicien.
Son oncle exige l'ajout de Rochas pour son support financier. Sa sœur, Élisabeth est célèbre dans le Midi pour des écrits poétiques qui lui ont valu le surnom de «Muse des Alpes».
Fier et ombrageux, gêné par son élocution (un léger begaiement), certainement trop bavard dans les conversations industrielles qui réclament une part de secret, il ne sait pas «se vendre».
Sur le plan financier, Beau de Rochas obéissant à ses espérances et sa connaissance des grands travaux fait aussi des investissements, toujours très risqués, comme l'achat de vastes terrains dans l'oued Rhir, en Algérie, où, selon lui, la construction d'une voie ferrée s'imposera.
A ce régime, sa fortune, difficile à évaluer, mais certaine, va très sérieusement diminuer. Et dans sa propre famille, notre «inventeur de choses inutiles» se taille une solide réputation de «pique-assiette».
En 1890 c'est un vieillard sec, fier, très droit, encore solide, ne redoutant pas la marche à pied, et toujours passionné d'étude. Il meurt victime d'une congestion pulmonaire consécutive à un refroidissement mal soigné.
| Sommaire |
En Arles où il étudie les possibilités de dessalement de la Camargue afin de permettre
la culture des céréales.
En Corse où il met en route une carrière d'extraction de granit et porphyre, sans être
indemnisé correctement.
En 1850, avec Philippe Breton, il étudie les causes de la rupture, le jour même de son inauguration, du câble télégraphique
anglais Douvres-Calais. Les deux ingénieurs
trouvent la cause du désastre, et définissent la théorie mathématique dite «de la chaînette» que l'on utilise aujourd'hui encore
pour toute pose de câbles aériens ou sous-marins.
Ils lancent le câble français à la Noël 1851 qui fonctionnera correctement plus de quinze ans.
En 1852, Beau de Rochas s'installe à Paris. Il prend son premier brevet de « plan-carnet », ancêtre de nos actuels
guides urbains. Il en réalise l'édition pour la ville de Paris.
Il est également appelé comme expert à Dijon, pour soutenir une proposition de construction de docks reliant routes, canaux et voies ferrées dans un unique complexe commercial. Deux promoteurs et propriétaires de terrains s'affrontent sur le choix de l'emplacement. La querelle durera dix ans, sans aboutissement.
Au lendemain du rattachement de la Savoie et de Nice, en 1861, alors qu'il travaille pour la Société des Chemins de Fer du
Midi, il propose un tracé de voie ferrée « Grenoble-Gap-Digne-Nice » avec deux raccordements :
- le premier par Tallard, la vallée de l'Ubaye, vers Cuni en Italie.
- le second plus méridional, vers Avignon et la vallée du Rhône.
Il s'intéresse aussi au « Touage ».
Système qui en utilisant la force du courant d'une rivière, permet à une embarcation de remonter celle-ci, par l'intermédiaire
d'une chaîne sans fin reposant sur le fond.
Le 16 janvier 1862 il dépose une cinquantaine de pages qui est une somme de connaissances scientifiques de pointe sur le moteur à quatre temps.
En 1883 et 1884 il pose le principe de propulsion par réaction mais il ne l'imagine pas appliqué à des «machines volantes».
En 1868, des industriels parisiens lui demandent d'étudier les répercussions financières d'un système d'assurances pour les
accidents du travail.
En 1886 il étudie les possibilités de transport de courant continu sur de longues distances.
Catégories: Franc-maçon | Thermodynamicien
