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Bénévent

Bénévent est une commune italienne, située dans la province de Bénévent et la région Campanie.

Le nom italien est Benevento. Les habitants sont appelés beneventani (« Bénéventins » ?).

Géographie

Située sur une colline à 135 m au-dessus de niveau de la mer au confluent du Calore et du Sabbato, la ville abritait en 1997 une population de 63 568 habitants.

Histoire

Bénévent occupe l'emplacement du Beneuentum antique, nommé à l'origine Maluentum, l'emplacement du mauvais vent. On la dit fondée par Diomède.

C'était la capitale des Samnites qui s'y étaient réfugiés après leur défaite contre Rome en -314. Après leur victoire sur Pyrrhus d'Épire, les Romains s'y installèrent en -268, la renommant Beneventum pour le présage. Ils en firent une forteresse importante. La position était forte, protégée par les deux rivières et des fortifications. Elle fut cependant prise par les Ostrogoths de Totila qui la rasèrent en 542 .

Dès 589 pourtant, Bénévent devint le siège d'un puissant duché lombard, indépendant jusqu'en 1052. Elle devint alors une possession papale jusqu'en 1806, quand Napoléon l'accorda à Talleyrand avec le titre du prince. Rendue au pape en 1814, elle fut réunie au royaume d'Italie en 1860.

Entre temps, Manfred de Hohenstaufen y avait perdu sa vie en 1266 dans la célèbre bataille provoquée par Charles d'Anjou à la demande du pape.

Talleyrand était prince de Bénévent.

Curiosités

Bénévent est une ville intéressante malgré les dégâts dus à de fréquents tremblements de terre.

L'importance de Bénévent dans des périodes classiques est confirmée par les nombreux vestiges antiques qu'elle possède, dont le plus célèbre est ll'arc de triomphe érigée en l'honneur de Trajan par le sénat et les habitants de Rome en 114.

L'église Sainte-Sophie, édifice circulaire datant de 760 environ et maintenant modernisé dont le toit est soutenu par six colonnes antiques, est une relique de la période lombarde. Son cloître, daté de la fin du XIIe siècle, a été construit à l'aide de fragments des bâtiments précédents.

La cathédrale du XIIIe siècle possède des portes en bronze, ornées de bas-reliefs. L'intérieur, soutenu par les colonnes antiques, contient des ambons et un candélabre de 1311.

Enfin, un château du XIVe siècle occupe le point le plus élevé de la ville.

Liens externes

• Site officiel de la commune de Bénévent (en italien)