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Blue gene

Blue gene/L a été l'ordinateur le plus puissant du monde du 16 septembre 2004 au 26 octobre 2004, avec 36,01 téraflops au test Linpack. Le record était précédemment détenu par le NEC Earth Simulator system de 35,86 téraflops. Blue Gene a lui-même été dépasse par le NEC SX-8 de 42,7 téraflops, puis a le même mois repris l'avantage avec 70,7 téraflops (32768 processeurs à 700 MHz).

Contexte

Blue Gene doit encore grandir d'un facteur 4 avant d'être installé au Lawrence Livermore National Laboratory en 2005 (mais pour des raisons de compétition compréhensible, des benchmarks étaient passés au fur et à mesure de sa construction afin d'établir quand il arriverait à dépasser le champion précédent du titre).

Une seconde machine Blue Gene a été commandée par l'organisation Astron, aux Pays-Bas, à des fins de recherche astronomique.

Caractéristiques (à terme)

• processeurs : 131 072 PowerPC 440
• mémoire vive : 16 To de type DDR
• capacité de stockage : 400 To
• Système d'exploitation : Linux
• Puissance prévue en 2005 : 360 téraflops.

Emploi de la machine

• Simuler en temps réel des repliements de protéines dans le cadre de recherche en génétique.
• Data mining intensif sur des statistiques médicales à grande échelle pour en découvrir les corrélations cachées
• Analyse en temps réel de signaux radioastronomiques dans le cadre des recherches sur l'origine de l'univers
• Il se peut aussi que la machine soit utilisée, maintenant qu'elle existe, pour quelques projets de défense ou de renseignement.

Une retombée sera probablement aussi une certaine satisfaction pour la communauté Linux, et quelques références ponctuelles pour le constructeur de la machine, IBM.

Retombée téléchargeable

• Prototype Protein Viewer est un logiciel dérivé d'un de ceux qui tourneront sur Blue Gene, mais que chacun peut utiliser sur un PC (avec bien entendu deux ou trois molécules simples et non des dizaines de milliers comportant chacune des dizaines de milliers d'atomes)

Autres liens externes

• Page Blue Gene chez le constructeur
• Astron , qui recevra la seconde machine