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Boulieu-lès-Annonay

Boulieu-lès-Annonay est une commune française, située dans le département de l'Ardèche et la région Rhône-Alpes.

Quel est l'origine du mot Boulieu ?

Sur d'anciens actes en latin on voit apparaître Bonus Locus (qui signifie Bon Lieu) ou Belli Locus (qui signifie Lieu de Guerre). Sur de vieux documents on peut lire Baulieu (comme sur le frontispice de l'église).

Histoire de Boulieu

C'est Arnaldus Guigo qui légua en 1095 une vigne et une mazade (terre) à l'église et au prieur de Boulieu. Le document relatant cet événement est le plus ancien qui atteste de l'existence de Boulieu.
Très tôt, Boulieu a eu une certaine importance dans la région puisque dès 1932 on sait que son hôpital est richement décoré. On peut aussi supposer la richesse du village quand on connaît l'attrait des brigands pour cette bourgade.
En 1362, une bande de pillards fait halte pendant plusieurs semaines dans les murs de Boulieu, vivant ainsi des ressources des villageois. C'est suite à ces pillages que les habitants réclament à Aymar de Roussillon qui est le Seigneur d'Annonay, l'autorisation de bâtir une fortification tout autour du village. Celle-ci est commencé en 1381. La fortification est flanquée de neuf tours rondes, reliées entre elles par un étroit couloir pratiqué dans l'épaisseur du mur d'enceinte. Un fossé l'entoure et, pendant presque trois siècles, seules trois portes en permettent l'accès.
L'entrée principale, au Sud, mène directement à la tour d'observation au centre du village. Sur les deux autres portes, aux extrémités de la Grande rue, s'élèvent des fortifications appelées « Rabelins ». C'est là que se tiennent les défenseurs en cas d'alerte. C'est aussi là qu'ont eu lieu, pendant plusieurs siècles, les réunions générales de la communauté. Deux autres portes sont ouvertes : la rue des Chovetons débouche sur l'extérieur en 1679 et la rue du Fort antique en 1683.
La religion catholique tient pendant des siècles, une part importante dans la vie des gens. En 1635 est inauguré un couvent tenu par des Ursulines. Elles éduqueront ainsi pendant trois siècles (jusqu'en 1904) les jeunes filles de Boulieu. L'église est aussi vieille que le village et fut agrandie en 1655. Le clocher quant à lui est de style francomtois et date de 1850.
Le protestantisme, très fort dans l'Annonay, s'installe à Boulieu en 1563. Le temple en est démoli le 15 janvier 1625 par les dragons de Louis XIV. Les guerres de religion n'épargnent pas les maisons des faubourg dont soixante-cinq d'entre elles brûlent en 1575, ainsi que la plupart des archives de la ville. La famine et la peste font rage à deux reprises mais les murs de pierres restent. Presque toutes les tours sont conservées. Trois maisons nous rappellent le passé. L'une d'elles est classé monument historique. Sont également classés une statue de Marie Magdeleine venant du couvent des Ursulines et quelques objets dans l'église Saint Martin.
La vigne, cultivée sur des terres bien exposées, produit un vin renommé qui a été servi à la table du roi François Ier de France.
Boulieu fut aussi un important relais de muletiers qui montaient le vin dans les montagnes des Cévennes. C'est d'ailleurs pour l'entreposer que l'on creuse des caves importantes sur deux étages.

Voir aussi

Site officiel de la ville de boulieu