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Bovin

Les bovins, ou bovinés, constituent une sous-famille des bovidés, mammifères ruminants, qui comprend plusieurs espèces importantes d'animaux d'élevage.

Les bovins seraient tous issus d'un ancêtre commun, l'aurochs (Bos primigenius), espèce disparue vers le XVIIe siècle.

Caractéristiques communes :

• ce sont des ruminants dont l'estomac comprend quatre poches : la panse, le bonnet, le feuillet, la caillette.
• ils sont dotés de cornes frontales (sauf mutation génétique comme chez la race Angus)
• les races domestiquées ont un comportement pacifique.

Les bovins ont joué un rôle important dans la mythologie égyptienne, notamment le dieu Apis et la déesse Hathor.

Principales espèces

Espèces domestiquées

• la vache, le bœuf, le taureau (Bos taurus)
• le zébu (Bos indicus)
• le buffle d'Asie (Bubalus bubalus)
• le yack (Bos grunniens)
• le gayal (Bos frontalis)

Autres espèces

• le gaur (Bos gaurus)
• le banteng (Bos javanicus)
• le kouprey (Bos sauveli')
• le bison américain (Bison bison)
• le bison européen (Bison bonasus)
• le nilgaut, ou antilope nilgaut (Boselaphus tragocamelus)
• le bongo (Tragelaphus eurycerus)
• le buffle d'Afrique (Syncerus caffer)
• l'éland (Taurotragus oryx)

Espèce éteinte

• l'aurochs (Bos primigenius)

Importance économique

Les bovins sont présents sous toutes les latitudes. Leur population mondiale s'élève à 1,5 milliard de têtes (dont 1,4 milliard de taurins et 150 millions de zébus). Ils sont élevés pour le travail qu'ils fournissent, aspect encore important dans les pays sous-développés, pour le lait, qui est une source de matière grasse importante (le beurre) et pour la viande (sauf en Inde). On utilise aussi leur peau (cuir), leur corne, ainsi que la bouse qui constitue un combustible utilisé dans certains pays, et un fertilisant.

Élevage

Voir aussi

• Bovidés | Vache
• Liste des races bovines
• Liste des races bovines de France