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La Porte de Brandebourg se situe à l'entrée ouest de l'ancien Berlin et est un symbole de la ville. Elle fut érigée par Carl Gotthard Langhans (1732-1808) pour le roi prussien Friedrich Wilhelm II. (1744-1797). Elle fut construite de 1788 à 1791 en style classique. Elle rappelle le Propylée de l'Acropole d'Athènes.
La Porte termine l'avenue « Unter den Linden » et remplace une porte précédente qui y avait été construite en 1734. Elle fait 26 mètres de haut, 65,5 mètres de large et a une profondeur de 11 mètres. Elle comprend cinq passages et deux maisonnettes. En 1793, elle est couronnée du quadrige de Johann Gottfried Schadow (1764-1850) figurant la déesse de la victoire sur un char tiré par quatre chevaux. Cette statue a été réalisée en cuivre. En 1806, elle est emportée par Napoléon qui veut l'installer à Paris mais il perd le pouvoir et le quadrige retourne à Berlin où il est restauré et agrémenté d'un nouveau symbole de pouvoir (l'aigle prussien).
Jusqu'à ce que le Kaiser fut déposé, il était le seul à pouvoir passer avec son véhicule sous l'arc central. Pendant la Seconde Guerre mondiale, on fit une copie en plâtre. En effet, lors de la bataille à Berlin, des soldats allemands s'étaient réfugiés derrière le quadrige d'où ils tiraient et la statue fut gravement endommagée. Seuls deux chevaux échappèrent à l'attaque. Il devait donc être reconstruit. Le 21 septembre 1956, le magistrat de la ville de Berlin décida de reconstruire l'unique ancienne porte de la ville encore debout. Le 14 décembre 1957, la rénovation est terminée.
Avec la construction du Mur de Berlin le 13 août 1961, la Porte se retrouve au milieu de la zone bouclée et ne peut plus être traversée ni à l'est ni à l'ouest. Seules les frontaliers de Berlin-est peuvent passer devant.
Tous les évènements importants de l'histoire de Berlin sont liés à la Porte de Brandebourg comme symbole de la ville mais aussi de l'état. Ainsi c'est sous la pression de plus de 100 000 personnes que 28 ans après sa construction le mur fut enfin réouvert au niveau de la Porte le 22 décembre 1989.
La Porte de Brandebourg est représentée sur les pièces allemandes des 10, 20 et 50 centimes d'euros comme symbole de la division et de l'unité.
Le 3 octobre 2002, la Porte de Brandebourg a été enfin dévoilée lors de joyeuses festivités après 22 mois de rénovations. La Porte avait été auparavant longtemps négligée et endommagée lors des festivités du Nouvel An où de nombreuses personnes grimpaient sur celle-ci.
Une Porte de Brandebourg existe aussi à Potsdam. Elle y a été construite par Friedrich Wilhelm I. en 1733 et représentait la nouvelle entrée de la ville après son agrandissement.
Le parc d'attractions de Brühl, Phantasialand, possède lui aussi un exemplaire de la Porte de Brandebourg. Elle se trouve à l'entrée de la partie la plus ancienne du parc et représente une version simplifiée de celle de Berlin. Si la Porte du parc est bien plus petite et grandement simplifiée par rapport à l'originale, elle n'en impressionne pas moins pour autant les visiteurs.
En Russie, à Kaliningrad, l'ancienne Königsberg, se trouve aussi une Porte de Brandebourg (Gorodskije Worota Brandenburskije). Elle tire son nom du lieu voisin autrefois appelé Brandebourg et aujourd'hui connu sous le nom de Uschakowo.
