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Caïn

Caïn est un personnage biblique.

Fils aîné d'Adam et Ève et frère d'Abel, en tuant de jalousie son cadet il sera le premier meutrier de l'Histoire.

Cultivateur, l'offrande agricole qu'il fait à Dieu n'est pas agrée, à la différence de l'offre d'Abel, un agneau. Cela s'explique quand Dieu avertit Caïn qu'il agit mal, et l'invite à changer d'attitude. Cependant Caïn tue donc son frère dans un accès de jalousie.

Contraint de s'enfuir et maudit par Dieu, il clame que sa punition est trop lourde et qu'il risque d'être tué par le premier venu. Dieu, pour lui signifier la gravité de son acte l'a déclaré protégé, le laissant dans sa condition de fugitif jusqu'à sa mort.

Dante donne le nom de Caïna à l'une des strates de son Enfer, la Caïna.

À lire

La Légende des siècles de Victor Hugo consacre une centaine de vers sur le remords de Caïn, poursuivi par un Œil omniprésent. Protégé par ses enfants, nomades, derrière des murs de toiles de tentes, d'airain, Caïn va jusqu'à s'enterrer mais, termine le poème « L'Œil était dans la tombe, et regardait Caïn ».