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Cajon

Historique

Cajon vu de devant

Cajon vu de derrière

Le timbre du cajon

Instrument de musique inventé par les esclaves d'Amérique latine, privés de leurs percussions traditionnelles. Le cajon fut très certainement à ses débuts des caisses destinées à la cueillette des fruits ou des caisses à poisson, les esclaves n'ayant pas accès à autre chose que les matériaux domestiques. Le cajon actuel possède généralement un élément de plus, le timbre, qui rend le son proche de celui d'une batterie.

Description de l'instrument

Le cajon est en fait un parallélépipède, de 50cm x 30cm x 30cm (hauteur/largeur/profondeur) mais peut varier selon les modèles. La plaque de frappe (devant) est plus fine que les autres côtés, ce qui permet une elasticité et une resonance propre au cajon. Au dos, un trou d'environ 10cm de diamètre permet la sortie du son (même effet qu'un event de décompression d'une enceinte de sono). Et, dernier élément, le timbre situé sous la plaque supérieure, qui vibre lors de la frappe de l'instrument.

Les différents « cajones »

Ce qui différencie le plus les cajones, c'est le timbre, qui donne au son cette ressemblance à la caisse claire de la batterie. Il peut être consitué :

• de cordes de guitare ou basse
• d'un timbre de caisse claire de batterie
• de clochettes
• de tout objets métalliques pouvant vibrer.

Certains cajon n'ont pas de timbre ce qui donne un son ressemblent plus au son type bongo.

Techniques

Positions

La plupart du temps, on joue du cajon en étant assis dessus, mais certaines personnes l'utilisent bloqué à plat entre les jambes (comme le djembe) ou encore posé sur un socle devant soi.

Les sons

Les différents sons se situent sur diverses parties de l'instrument, en allant du haut vers le centre on obtient des sons du plus aigu au plus grave. Le cajon peut se jouer avec les mains mais aussi les pieds (le talon). En effet une technique consiste à poser le pied sur la table de frappe de haut en bas pour modifier le son pendant que l'on joue avec les mains.

Les multiples combinaisons de sons qu'apporte le cajon en font un instrument s'adaptant à tous les genres musicaux même s'il reste l'instrument phare des musiques latines.