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Calame

Roseau taillé en pointe dont on peut se servir pour l'écriture sur des tablettes d'argile ou, trempé dans une encre, sur un papier. Il a donné sa forme caractéristique à l'écriture cunéiforme : de petits triangles fruits de l'enfoncement du calame dans l'argile tendre.

Il est probable que d'abord utilisé comme instrument de gravure dans l'argile, son utilisation comme plume est postérieure et n'a donné lieu au développement de la plume d'écriture qu'ensuite.

La calligraphie arabe utilise encore le calame (qalam). En arabe moderne, qalam signifie simplement crayon ou stylo.

Le mot grec calamos (καλαμος) désigne lui aussi le roseau à écrire.

Une faute d'écriture est parfois appelée lapsus calami – équivalent scripturaire du lapsus linguæ.

Voir aussi

• Calligraphie.