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| No d’ordre : | 30e président des États-Unis d’Amérique |
| Mandat : | 3 août 1923
4 mars 1929 |
| Date et lieu de naissance : | 4 juillet 1872
à Plymouth, Vermont |
| Date et lieu de décès : | 5 janvier 1933
à Northampton, Massachusetts |
| Profession : | Juriste |
| Parti politique : | Républicain |
| Vice-président : | Charles G. Dawes |
Calvin Coolidge, 1872 - 1933, est le trentième président des États-Unis d'Amérique. Il succède à W.G. Harding,
décédé en cours de mandat, en 1923 puis est élu pour un second mandat jusqu'en 1929.
| Sommaire |
Calvin Coolidge naît le 4 juillet 1872 à Plymouth dans le Vermont. Ses parents, John Coolidge et Victoria Moore, sont fermiers et tiennent le magasin du village. Il abandonne l'usage de son premier prénom, « John », lors de l'obtention de son diplôme à 23 ans au Amherst College, dans le Massachusetts. Avocat à Northampton dans le Massachusetts, il devient membre du conseil municipal en 1899, puis conseiller juridique et notaire de la ville entre 1900 et 1902, greffier de tribunal en 1904, et membre de la Chambre des représentants de l'État du Massachusetts en 1907-1908.
Élu maire de Northampton 1910-1911, puis sénateur au Sénat de l'État 1912-1915, Coolidge est ensuite élu lieutenant-gouverneur (adjoint au gouverneur) du Massachusetts en 1916-1918, puis gouverneur de 1919 à 1920).
Lors de la convention du Parti républicain pour les élections de 1920, Coolidge est battu par le sénateur de l'Ohio (Warren G. Harding). Irvine Lenroot, sénateur du Wisconsin, est favori pour la vice-présidence mais le Parti républicain nomme finalement Coolidge. C'est donc le ticket républicain Harding-Coolidge qui s'impose face au couple démocrate (James M. Cox et Franklin D. Roosevelt).
Lorsque W.G. Harding décède en cours de mandat, le Vice-président C. Coolidge lui succède le 3 août 1923. C. Coolidge rendait visite à sa famille, dont la maison n'avait ni électricité ni téléphone, lorsqu'on l'informe du décès du président. Son père, juge de paix, lui fait prêter serment en tant que président à la lueur d'une lampe à pétrole. Il renouvellera ce serment dans les formes à son retour à Washington.
C. Coolidge termine le mandat de W. G. Harding puis se présente aux élections en 1923 face à des candidats démocrates divisés. Il est réélu et effectue un second mandat jusqu'au 4 mars 1929. Coolidge a su utiliser le nouveau média de l'époque : la radio. Par exemple, sa cérémonie d'intronisation fut la première diffusée en direct, le 12 février 1924. Il fut aussi le premier président à prononcer un discours depuis la Maison-Blanche, le 22 février 1922.
Malgré son désir de communication, il donne en moyenne huit conférences de presse par mois, C. Coolidge est partisan du "laissez faire" et de la stricte non intervention du gouvernement fédéral sauf en cas d'absolue nécessité. Il est le dernier président qui n'intervient pas dans l'économie de marché, laissant les cycles économiques suivrent leurs cours librement. Pendant sa présidence, les États-Unis ont connu une période de forte croissance, appelée les « années folles » (Roaring Twenties). Il a pu diminuer les impôts, mais également réduire la dette nationale, toutefois les historiens lui accordent une lourde part de responsabilité dans le déclenchement de la crise de 1930, la Grande dépression, qui suivra son mandat.
Sur le plan international, C. Coolidge est partisan de la non-participation des États-Unis dans la Ligue des nations. Par contre il soutient l'ouverture de nouveaux marchés et mène une politique aggressive envers la plupart des états du continent américain en tentant de contrôler leurs gouvernements.
Coolidge n'est pas candidat à sa propre succession. Il meurt à Northampton, Massachusetts, le 5 janvier 1933. Il est enterré au Notch Cemetery à Plymouth dans le Vermont.
Fait inhabituel pour un homme politique de premier plan, Coolidge est peu loquace, on le surnomme d'ailleurs Cal le taciturne. On raconte qu'une invitée à la Maison-Blanche avait fait le pari qu'elle arriverait à lui faire dire au moins trois mots pendant le repas. Après l'avoir entendu mentionner ce pari, Coolidge répondit simplement en deux mots « You lose » (vous avez perdu).
Lorsque C. Coolidge décide de ne pas se représenter aux élections de 1928 sa déclaration se limitera à « Je décide de ne pas être candidat ». De même, son testament tient en quelques mots « Je pense aux intérêts de mon fils John, mais je décide de léguer l'ensemble de mes biens à ma femme Grace ».
Le portrait de C. Coolidge fut retiré de la Maison-Blanche en raison de sa responsabilité dans la Grande dépression de 1930. Il fallut attendre la présidence de R. Reagan pour que ce tableau retrouve sa place.
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1789 : Washington |
1841 : Tyler |
1877 : Hayes |
1913 : Wilson |
1969 : Nixon |
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