Page d'accueil	encyclopedie-enligne.com en page d'accueil
Liste Articles: [0-A] [A-C] [C-F] [F-J] [J-M] [M-P] [P-S] [S-Z] | Liste Catégories | Une page au hasard | Pages liées

Campagne de Waterloo

Carte et chronologie de la campagne

La campagne des Cent-Jours en Belgique se déroula en juin 1815 et fut ponctuée par la défaite de Napoléon Ier à Waterloo, qui scella la fin des Cent-Jours.

Déroulement

En mars 1815, une nouvelle coalition se constitue au Congrès de Vienne pour combattre Napoléon qui a quitté l'île d'Elbe. Louis XVIII a fui à Gand. L'armée des alliés (Cf. infra) de Wellington et l'armée prussienne de Blücher arrivent les premières en Belgique.

Le 16 juin, les troupes françaises sont, le même jour, opposées à des unités de Wellington aux Quatre-Bras (une dizaine de km au sud du champ de bataille de Waterloo) et à trois des quatre corps prussiens à Ligny (une dizaine de km au sud-est des Quatre-Bras).

Le commandement de l'aile gauche française (Ier et IIe Corps) est confié au maréchal Ney avec la mission de s'emparer des Quatre-Bras. Ney perd beaucoup de temps ; ce qui permet l'arrivée de renforts alliés.

Avec les IIIe et IVe Corps, Napoléon parvient à fixer les Prussiens à Ligny. Il veut saisir l'occasion pour les neutraliser définitivement. Pour cela, il ordonne au Ier Corps (réserve de Ney) de venir couper les arrières prussiens quitte à retarder la prise des Quatre-Bras. Mal ou non informé de cette décision de l'Empereur, Ney rappelle le Ier Corps. Cette unité fera donc un aller-retour inutile ; ce qui privera Napoléon d'une victoire décisive sur les Prussiens.

L'armée de Blücher perd 12.000 hommes à Ligny. Le vieux maréchal (73 ans) dont le cheval a été tué, échappe de peu à la capture mais son brillant chef d'état-major, Gneisenau, organise un repli remarquable sur Wavre. Ce n'est que le lendemain, le 17, que Napoléon confie le commandement de son aile droite (34.000 hommes) au maréchal Grouchy avec mission de poursuivre les Prussiens

Informé de la défaite des Prussiens, Wellington fait replier ses unités des Quatre-Bras sur la position reconnue de Mont Saint-Jean où Blücher a promis de le rejoindre. Le mouvement se fait discrètement, couvert par la cavalerie, et Ney ne s'en aperçoit que le 17 après-midi avec un terrain transformé en bourbier par l'orage qui gronde.