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Cappadoce

Histoire > Antiquité

La Cappadoce est un ancien pays d'Asie mineure, actuellement située en Turquie.

Région traditionnelle de commerce avec les Assyriens, à cause de ses mines (or, argent, cuivre), elle est envahie par les Hittites au IIe millénaire av. J.-C., et intégrée à l'Empire, qui y établit sa capitale Hattousas (actuelle Boğazkale) jusque vers -1200. Ensuite, elle fait partie de l'Empire perse, intégrée par Darius à la troisième satrapie. Ce sont les Perses qui lui donnent le nom Katpatuka (« pays des chevaux de race »), qui donnera ensuite « Cappadoce » — les Grecs, eux, donnent aux Cappadociens le nom de « Syriens blancs ». Elle continue à être gouvernée par ses propres dirigeants, une aristocratie de type féodale. Elle devient ensuite indépendante sous le roi Ariarathès, qui reconnaît symboliquement la suzeraineté d'Alexandre le Grand et fonde une dynastie.

Sous Ariarathès IV ont lieu les premiers contacts avec Rome. La Cappadoce devient alors l'alliée de l'empire contre les Séleucides, mais est vaincue. Une période confuse s'ensuit, au terme de laquelle la dynastie d'Ariarathès disparaît dans les guerres avec le royaume du Pont. Rome l'aide alors contre Mithridate, roi du Pont, et maintient au pouvoir Ariobarzane Ier, qui sera appelé Philoromaois (« ami des Romains ») pour cette raison. La Cappadoce soutient ensuite Pompée, puis Jules César, puis Marc Antoine, puis Octave. En 17, suite à la disgrâce du roi Archélaos, la Cappadoce est intégrée par Tibère à l'Empire romain.