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Caractère dans le solfège occidental

Dans la musique occidentale, le caractère désigne la façon d'interpréter une pièce musicale, indépendamment des indications concernant le rythme et l'intonation.

De même que le compositeur indique tempo et intensité en italien, il va, dès la fin du XVIIe siècle, indiquer le caractère du morceau par des termes empruntés à la même langue.

On remarquera que l'utilisation des termes italiens pour indiquer tempo, intensité et caractère, a pour principal inconvénient de provoquer des confusions dans les esprits.

Par exemple, le terme piano (qui en italien, signifie doucement) fait référence à l'intensité en notation musicale, et non pas au tempo, comme on aurait pu le supposer. De même, le terme allegro (qui en italien, signifie allègre, gai) équivaut à rapide en notation musicale. Il y a donc dans ce dernier cas, une ambiguïté entre le tempo et le caractère. Il est vrai également qu'un caractère donné appelle en certain type de tempo et pas un autre (par exemple, tranquillo sous-entend un tempo plutôt lent, alors que furioso sous-entend un tempo plus rapide, etc.).

Il convient cependant de soigneusement distinguer les termes indiquant tempo, intensité et caractère, car la notation musicale leur a attribué des fonctions spécifiques, distinctes du sens originel qu'ils ont dans la langue italienne. Pour conclure sur ce point, notons que depuis le début du XXe siècle, l'utilisation des termes italiens devient de plus en plus rare.

Les termes indiquant le caractère, ont pour fonction d'aider l'interprète à trouver « sa propre expression musicale ». Cette dernière ne doit pas être confondue avec la sentimentalité, procédé dont maints interprètes du XIXe siècle ont usé et abusé, et qui consiste à mettre en avant divers sentiments (sincères ou factices) dont l'omniprésence parasite la perception de la vie musicale.

• Liste des termes italiens les plus utilisés :

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• L'ornementation
• Les abréviations

Sujets en relation directe avec le solfège

• Généralités sur le solfège
• Rythme
• Intonation
• Tonalité
• Interprétation musicale

Voir aussi

• Glossaire théorique et technique de la musique occidentale
• Musique
• Instrument de musique
• Genre musical
• Musicologie