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Caryopse

Le caryopse est le nom botanique du fruit caractéristique de toutes les plantes de la famille des graminées ou poacées. Ce fruit est un akène (fruit sec indéhiscent) particulier dans lequel la graine, appelée « amande », est intimément soudé au péricarpe par son tégument.

Ce fruit est appelé « grain » dans le langage courant. On parle de grains de blé, de maïs, etc. Dans certains cas, les glumes, bractées qui enveloppent la fleur nue (sans pétales, ni sépales) des graminées, restent adhérentes au grain ou caryopse. On parle alors de céréales à grain « vêtu », p. ex. l'orge ou le blé amidonnier (Triticum diccocum). Dans les autres cas, les glumes sont éliminées au battage et constituent la « balle », on parle alors de céréales à grain nu, bien plus faciles à préparer, car on peut les moudre sans décorticage préalable.

L'amande est constituée d'une part d'un volumineux albumen (90 % du poids sec du grain) formé de cellules remplies d'amidon (que l'on retrouve dans la farine) et entouré d'une assise externe protéique, l'assise à aleurone, et d'autre part de l'embryon (5 % du poids sec), rejeté en bas de la graine, à un seul cotylédon.

Le tégument de la graine et du fruit (péricarpe) constituent les 5 % restants, qui sont plus ou moins éliminés par le blutage, lorsque le grain est transformé en farine.

Voir aussi

Akène | Baie | Capsule | Drupe | Follicule | Gousse | Pyxide |Samare | Silique | Schizocarpe