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Céanothe

Les Céanothes, parfois appelés lilas de Californie pour leur parfum délicat et leurs jolis épis bleus, sont des arbustes faciles à cultiver, dont les nombreuses formes permettent des usages variés.

Ils appartiennent à la famille des Rhamnacées qui comprend 55 espèces d'arbustes et de petits arbres originaires d'Amérique du Nord, surtout de Californie et des montagnes du Mexique (Écozone néarctique).

Description

Les fleurs sont regroupées en petites grappes et apparaissent sur les rameaux d'un an, au printemps ou en été, selon les espèces, elles fournissent une floraison abondante, spectaculaire et de couleur bleu pâle, bleu tendre, brillant ou intense, légèrement parfumées chez certaines variétés.

La végétation est opulente à croissance relativement rapide, avec des feuilles ovales, coriaces, de couleur vert foncé ou gris-vert, plutôt petites (de 2 à 4 cm de long), excepté chez certaines variétés. D'autres ont un feuillage persistant.

Espèces et variétés

Les céanothes à feuillage persistant, qui fleurissent au printemps, dans les tons bleus, plus ou moins soutenus, sont des plantes de type « méditerranéen » avec peu de tolérance aux gelées (- 7 °C) et qui préfèrent les climats de littoral maritime.

• Ceanothus X. burkwoodii
• Ceanothus impressus
• Ceanothus thyrsiflorus

Les céanothes à feuillage caduc, qui fleurissent tout l'été, s'adaptent plus facilement aux autres régions tempérées, avec une tolérance plus importante aux gelées (- 15 °C).

• Ceanothus X. delilianus
• Ceanothus X. pallidus

Culture

Isolés ou en massif, ils demandent de l'espace pour qu'ils puissent s'étendre à leur aise (2 à 3 m), et peuvent dans le meilleur des cas former un petit arbre de 3 à 4 m, au tronc court en une quizaine d'années.

Soins : c'est une plante peu fragile, qui ne craint pas les parasites, mais les chenilles en raffolent. En climat rigoureux, ils doivent être protégés du froid en hiver et exposés aux endroits les plus chauds et ensoleillés, à l'abri des vents froids.

Une taille légère peut se faire mais seulement chez les sujets adultes et après la floraison.

Utilisations

Les variétés à feuillages persistants et à port étalé sont utilisés en couvre-sol sur les talus et dans les rocailles.

Les variétés à port dressé sont palissées contre un mur bien ensoleillé ou servent à habiller des clôtures.

D'autres variétés sont plus adaptées à une culture en bac. comme C. thyrsiflorus, C. prostratus, C. impressus.