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César-François Cassini

César-François Cassini (Cassini III), dit aussi Cassini de Thury, est le second fils de Jacques Cassini et de Suzanne Françoise Charpentier de Charmois. Né à Thury (Oise) le 17 juin 1714. Mort le 4 septembre 1784 de la petite vérole.

Élevé par Jacques-Philippe Maraldi, son grand-oncle, il montre très tôt des dons pour l'astronomie. Sa carrière scientifique s'engage au moment du débat de cartésiens contre les newtoniens, concernant la forme de la terre. Il entre à l'Académie comme assistant surnuméraire en 1735, assistant régulier en 1741, puis membre pensionné de la section d'astronomie en 1745.

Il épouse Charlotte Drouin de Vandeuil en 1747 dont il a deux enfants, Jean-Dominique qui lui succèdera à l'Observatoire (Cassini IV) et Françoise Elisabeth. Il sera par ailleurs maître ordinaire à la Chambre des comptes et conseiller du roi. Membre étranger de la Royal Society et de l'Académie de Berlin.

Comme tous les Cassini, il habita le même appartement du premier étage de l'Observatoire et obtint que ce droit devienne héréditaire.

Ses travaux astronomiques ne sont pas restés dans l'histoire des sciences, Cassini III fut avant tout un cartographe de grand talent, sa carte de France est un des classiques du genre.