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Chachapoyas (peuple)

Les Chachapoyas sont un peuple Andin dont le nom signifie Guerriers des nuages.

Comme beaucoup de peuples conquis, celui-ci est mal connu, car les principales sources à leur sujet sont celles qui nous sont parvenus à travers leurs conquérants les Incas et surtout Espagnols. Ils occupaient le Nord du Pérou actuel du IXe siècle au XVe siècle.

On trouve des vestiges de leur civilisation dans le district du Levant, à Jalca par exemple, ou un édifice circulaire à Colla Cruz. Ils sont les auteurs de la construction de la forteresse de Kuélap, à 3000 m d'altitude.

Rites funéraires chez les Chachapoyas

Les Chachapoyas pratiquaient, dans les périodes les plus récentes, l'embaumement des morts. Ils ôtaient les organes par le fondement du corps : soit par le vagin pour les femmes, soit par l'anus pour les hommes. L'orifice était ensuite bouché par un tampon de tissu enroulé.

Des boules de coton étaient placées entre les dents et les joues afin de leur conserver du volume. Les Chachapoyas en plaçaient aussi dans le nez.

La peau du visage était enduite d'onguents, ce qui donne aux visages des momies une coloration tannée.

Les corps étaient inhumés repliés en position quasi-fœtale. Les doigts étaient liés un à un ensemble, et attachés à la tête.