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Château de Chenonceau

Le Château vu du jardin de Diane de Poitiers

Le Château de Chenonceau est situé dans la commune de Chenonceaux en Indre-et-Loire.

Édifié dans le lit du Cher sur les piles d'un moulin fortifié, le corps de logis carré qui constitue le château originel fut construit entre 1513 et 1521 par Thomas Bohier, Intendant Général des Finances de Louis XII, puis de François ler.

Devenu propriété de la couronne après la mort de Bohier, le château fut offert par Henri II à sa célèbre favorite Diane de Poitiers, Duchesse de Valentinois, qui fit aménager sur la rive droite du Cher le jardin qui porte encore son nom et confia d'autre part à son Architecte Ordinaire, Philibert de l'Orme, le soin de construire un pont reliant le Château de Bohier à la rive gauche de la rivière.

La disparition de Henri II, mortellement blessé lors d'un tournoi en 1559 par le capitaine de sa garde écossaise Gabriel Montgomery, eut pour conséquence que Catherine de Médicis, devenue Régente, contraignit Diane de Poitiers, sa rivale dans le cœur du Roi, à restituer Chenonceau à la Couronne.

En tant que Reine Mère, après l'accession successive de ses fils, François II, Charles IX et Henri III sur le trône, Catherine de Médicis fit édifier sur le Pont de Diane la splendide galerie, achevant ainsi de donner à Chenonceau le style remarquable que l'on admire aujourd'hui.

Au lendemain des fastes royaux de la Renaissance, Chenonceau retourna dans le domaine privé au fil de successions multiples et de mutations diverses.

Claude Dupin, fermier général, acheta le château en 1773. Sa seconde femme, Louise Dupin, y tint salon et y reçut notamment Voltaire, Fontenelle, Marivaux, Montesquieu, Buffon et Rousseau. C'est à Louise Dupin que l'on attribue la différence d'orthographe entre la ville (Chenonceaux) et celle du château (Chenonceau). Propriétaire du château pendant la Révolution française et grande amie des villageois de Chenonceaux, elle voulut faire un geste pour différencier la royauté, dont le château était un symbole fort, de la république. Elle aurait ainsi changé l'orthographe de Chenonceaux en supprimant le « x » final. Bien qu'aucune source n'ait véritablement confirmé ce fait, l'orthographe Chenonceau est aujourd'hui majoritairement acceptée pour désigner le château.

Le bâtiment resta dans la famille Dupin jusqu'en 1864, date àde son rachat par le chimiste Théophile-Jules Pelouze.

Entré dans le patrimoine de Monsieur Henri Menier qui en fit l'acquisition en 1913, le château demeure aujourd'hui la propriété de ses descendants.

Il servit pendant la Seconde Guerre mondiale d'hôpital, et par sa situation stratégique à la frontière de la zone libre, permit le passage de zone libre en zone occupée.

Liens externes

Site officiel : www.chenonceau.com