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Chiens de chasse (constellation)

Chiens de chasse
Nom latin	Canes Venatici
Génitif	Canes Venaticorum
Abréviation	CVn
Grandeur	465 degrés carrés
Visibilité	90° nord à 40° sud
Méridien	20 mai, 21h00
Étoiles de magnitude apparente < à 3	1 (α)
Étoile la plus brillante - magnitude apparente	Cor Caroli (α2 CVn) 2,89
Constellations limitrophes	Bouvier Chevelure de Bérénice Grande Ourse

Les Chiens de chasse sont une petite constellation boréale.

Étoiles principales

Cor Caroli (α² Canes Venaticorum)

L'étoile la plus lumineuse de la constellation des Chiens de chasse porte le nom de Cor Caroli (α² Canis Venaticorum) et n'est que de troisième magnitude apparente (2.89). Son nom signifie le Cœur de Charles en latin en l'honneur du Roi d'Angleterre Charles II.

L'étoile α de la constellation regroupe en fait deux étoiles, différentiables à la jumelle. α¹ CVn est de loin la moins lumineuse. Les deux étoiles sont distantes de plus de 30 années lumière.

Cor Caroli est une étoile blanche qui possède un champ magnétique très intense (1 500 fois celui du Soleil) et est curieusement enrichie par endroit en silicium, en mercure et en europium.

Autres étoiles

β CVn est également nommée Chara, ce qui signifie Joie en grec.

Y CVn, également nommée La Superba, est une étoile variable qui passe de la magnitude 4,8 à la magnitude 6,3 en 160 jours principalement, car d'autres périodes s'y superposent, ce qui en fait une variable semi-régulière. Il s'agit d'une supergéante rouge, plus large que l'orbite de Mars.

Tableau récapitulatif

N.B. : Les valeurs numériques proviennent des données mesurées par le satellite Hipparcos [1]

Objets célestes

L'objet le plus lumineux de la constellation des Chiens de chasse est l'amas globulaire M3 qui est d'ailleurs parmi les plus brillants du ciel avec une magnitude de 6.

La constellation contient également plusieurs galaxies, dont M51, la Galaxie du Tourbillon, une galaxie spirale qui est visible par le dessus, la première galaxie dont on ait reconnu la structure spirale (Lord Rosse, 1845), la Galaxie du Tournesol M63, ou encore M94 et M106.

Histoire

Cette constellation a été introduite par Johannes Hevelius en 1687 pour combler un vide à l'ouest de la Grande Ourse. D'après lui, il s'agit des chiens du Bouvier.