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Colin Powell

Colin Powell

Colin Luther Powell est un général américain à la retraite et un homme politique qui a marqué son époque.

Il est né le 5 avril 1937 à Harlem (New York), dans une famille d'immigrants jamaïcains, et fut élevé dans le quartier de South Bronx. Sa mère était couturière et son père ouvrier.

Carrière militaire

Vétéran du Vietnam, il fut parmi les premiers conseillers envoyés par Kennedy, et fut blessé. Après deux séjours au Vietnam, il est nommé officier de liaison auprès du Secrétariat à la Défense, en poste à Washington. Colin Powell fut le premier afro-américain à accèder au poste de chef d'Etat-major des armées d'août 1989 à 1993.

En tant que chef d'Etat-Major des Armées, il a conduit les troupes américaines et alliées à la victoire face à Saddam Hussein lors de la guerre du Golfe. Il fut le 65^e secrétaire d'État (équivalent de ministre des Affaires étrangères) depuis le 20 janvier 2001 jusqu'au 15 novembre 2004.

• Second Lieutenant (Sous-Lieutenant) : 9 juin 1958
• First Lieutenant (Lieutenant): 30 décembre 1959
• Captain (Capitaine) : 2 juin 1962
• Major (Commandant) : 24 mai 1966
• Lieutenant Colonel : 9 juillet 1970
• Colonel : 1er février 1976
• Brigadier General (Général de brigade): 1er juin 1979
• Major General (Général de division): 1er août 1983
• Lieutenant General (Général de corps d'armée): 1er juillet 1986
• General (Général d'armée): 4 avril 1989

Carrière politique

De 1987 à 1989, il fut le conseiller à la Sécurité Nationale du président Ronald Reagan et président du Conseil national de Sécurité en remplacement de Frank Carlucci. Il a remis de l'ordre et ramené le calme dans une institution secouée par l'affaire de l'Irangate.

De sensibilité plutôt démocrate, le général Powell est resté fidèle au parti de Reagan, entraînant avec lui bon nombre de Noirs américains, séduits par le culte de l'effort personnel ("self-help") et de la réussité individuelle, spécifiques des années Reagan. Grand admirateur aussi de Martin Luther King, il a dit un jour que : « le temps des droits civiques appartient désormais à l'histoire ancienne des États-Unis. »

Un temps pressenti comme candidat républicain à la présidence des Etats-Unis, il y renonça, tout comme il déclina la proposition du candidat Bob Dole d'être son colistier en 1996.

George W. Bush, 43e président des États-Unis, l'a nommé au poste de secrétaire d'État (équivalent de ministre des Affaires étrangères) le 16 décembre 2000, le Sénat approuva ce choix à l'unanimité.

Lors de la campagne électorale de 2004, il avait averti de son souhait de ne pas continuer sa responsabilité, il a donc présenté sa démission le 15 novembre 2004 au président George W. Bush après sa réélection.