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|---|---|---|---|---|
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| Nom latin | Orion | |||
| Génitif | Orionis | |||
| Abréviation | Ori | |||
| Grandeur | 594 degrés carrés 26e rang |
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| Ascension droite | 5 h 35 min 23 s | |||
| Déclinaison | 4° 34' 48" | |||
| Visibilité | 85° nord à 75° sud | |||
| Méridien | 25 janvier, 21h00 | |||
| Étoiles de magnitude apparente < à 3 |
8 (α, β, γ, δ, ε, ζ, ι et κ) | |||
| Étoile la plus brillante - magnitude apparente |
Rigel (β Ori) 0,18 |
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| Nombre d'étoiles visibles à l'œil nu |
76 | |||
| Constellations limitrophes |
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Orion, le Chasseur, est une magnifique constellation, peut-être la plus connue du ciel. Situées quasiment sur l'équateur céleste, ses nombreuses étoiles brillantes sont visibles partout dans le monde (à l'exception des terres polaires inhabitées) et sont universellement reconnues comme formant une constellation.
| Sommaire |
Bételgeuse (α Orionis), à l'épaule droite d'Orion, est une supergéante rouge. 630 fois plus grande que le Soleil, 14 fois plus massive, elle s'étendrait au-delà de l'orbite de Mars si elle était située à sa place; Bételgeuse est l'une des étoiles les plus larges que l'on connaisse et, malgré sa distance (environ 430 années lumière), elle est la seule (mais à part le Soleil, bien sûr) dont le disque a été photographié par le téléscope spatial Hubble. En conséquence, sa chromosphère est elle-même immense et s'étendrait, selon les dernières études, sur 150 ua (à titre de comparaison, Pluton ne s'éloigne jamais à plus de 50 ua du Soleil).
Il s'agit également de la 9e étoile la plus brillante du ciel.
Bételgeuse est légèrement variable, ce qui est prévisible compte tenu de sa taille. Sa magnitude oscille entre 0,4 et 0,9 sur une période de 2 070 jours.
C'est également une étoile sextuple, mais ses cinq compagnons sont trop faibles pour être vus facilement. On a émis l'hypothèse que l'un d'eux évolueraient à l'intérieur de sa chromosphère.
Bételgeuse est l'un des sommets de l'astérisme du Triangle d'Hiver, avec Sirius (α CMa) et Procyon (α CMi).
Rigel (β Orionis), au genou gauche d'Orion, est une supergéante bleue, large comme 80 Soleil et massive comme 20. Située à 770 années lumière de nous (même si, à cette distance, l'imprécision sur cette valeur est forte), elle atteint la magnitude apparente de 0,18, ce qui la classe 7e parmi les étoiles les plus brillantes. Avec une magnitude absolue de -6,7, Rigel est réellement l'une des étoiles les plus lumineuses que l'on connaisse.
Rigel possèderait entre deux et quatre compagnons, noyés dans son éclat.
Bellatrix (γ Ori), « la Guerrière » en latin, se situe à l'épaule gauche d'Orion.
Alnitak (ζ Ori), Mintaka (δ Ori) et Alnilam (ε Ori)) (« les trois rois ») constituent à elles-trois l'astérisme de la Ceinture ou du Baudrier d'Orion. En dessous se trouve son épée, constituée des étoiles multiples θ1 et θ2 Orionis. Ce système quadruple forme l'astérisme appelé le Trapèze. π1, π2, π3, π4, π5 et π6 Orionis ne forment pas un système multiple mais sont disposées plus ou moins selon une ligne, à l'ouest d'Orion.
σ Orionis est au moins un système quintuple. σ-A et σ-B, les deux composantes principales, orbitent à 90 ua de distance l'une de l'autre. σ-C est distante de 3 900 ua du couple, σ-D de 4 600 ua et σ-E de 15 000 ua. σ Orionis est d'ailleurs la composante la plus brillante d'un petit amas d'étoiles situé à environ 1 150 années lumière de notre Système solaire.
U Orionis est une variable de type Mira et sa magnitude évolue entre 5,2 et 12,9 sur une période de 372 jours.
Orion est très utile pour déterminer la position d'autres étoiles. En prolongeant la ligne de la Ceinture au sud-ouest, on trouve Sirius (α Canis Majoris); au nord-est, on trouve Aldébaran (α Tauri). Une ligne vers l'est à travers Bételgeuse et Bellatrix indique la direction de Procyon (α Canis Minoris). Une ligne partant de Rigel à travers Bételgeuse indique Castor et Pollux (α et β Geminorum).
| Étoile | Magnitude apparente | Magnitude absolue | Distance (années lumière) |
Type spectral |
|---|---|---|---|---|
| Rigel (β Ori) | 0,18 | -6,69 | 773 | B8Ia |
| Bételgeuse (α Ori) | 0,45 | -5,14 | 428 | M2Ib |
| Bellatrix (γ Ori) | 1,64 | -2,72 | 243 | B2III |
| Alnilam (ε Ori) | 1,69 | -6,38 | 1 342 | B0Ia |
| Alnitak (ζ Ori) | 1,74 | -5,26 | 818 | 09.5Ib SB |
| Saiph (κ Ori) | 2,07 | -4,65 | 722 | B0.5Iavar |
| Mintaka (δ Ori) | 2,25 | -4,99 | 916 | 09.5II |
| Nair al Saif (ι Ori) | 2,75 | -5,30 | 1 326 | 09III |
| π3 Ori | 3,19 | 3,67 | 26 | F6V |
| η Ori | 3,35 | -3,86 | 901 | B1V+B2 |
| Meissa (λ Ori) | 3,39 | -4,16 | 1 056 | O... |
| τ Ori | 3,59 | -2,56 | 555 | B5III |
| π4 Ori | 3,68 | -4,25 | 1 259 | B2III SB |
| π5 Ori | 3,71 | -4,36 | 1 342 | B2III SB |
| σ Ori | 3,77 | -3,96 | 1 149 | O9.5V... |
| ο2 Ori | 4,06 | 0,48 | 169 | K2III |
| φ2 Ori | 4,09 | 1,33 | 116 | G8III-IV |
| μ Ori | 4,12 | 0,78 | 152 | Am... |
| 29 Ori | 4,13 | 0,49 | 174 | G8III |
| 32 Ori | 4,20 | -0,53 | 289 | B5V |
| π2 Ori | 4,35 | 0,48 | 194 | A1Vn |
| φ1 Ori | 4,39 | -3,01 | 985 | B0IV... |
| χ1 Ori | 4,39 | 4,70 | 28 | G0V |
| ν Ori | 4,42 | -1,65 | 535 | B3IV |
| ξ Ori | 4,45 | -2,00 | 635 | B3IV |
| ρ Ori | 4,46 | -0,65 | 344 | K3III... |
| π6 Ori | 4,47 | -2,86 | 954 | K2IIvar |
| ω Ori | 4,50 | -3,98 | 1 623 | B3IIIe |
| HR 2113 | 4,53 | -5,90* | 3 978* | K2IIIvar |
| 42 Ori | 4,58 | -2,33 | 786 | B2III... |
| ψ2 Ori | 4,59 | -3,60 | 1 418 | B2IV |
| Thabit (υ Ori) | 4,62 | -3,76 | 1 546 | B0V |
| χ2 Ori | 4,64 | ?** | ?** | B2Iavar |
| π1 Ori | 4,64 | 1,80 | 121 | A0V |
| 11 Ori | 4,65 | -0,79 | 400 | A0p Si |
| 31 Ori | 4,71 | -1,02 | 456 | K5III |
| ο1 Ori | 4,71 | -1,39 | 542 | M3Sv |
| 22 Ori | 4,72 | -3,26 | 1 289 | B2IV-V |
| 56 Ori | 4,76 | -2,91 | 1 113 | K2IIvar |
| 49 Ori | 4,77 | 1,41 | 154 | A4V |
| HR 1887 | 4,78 | -4,00 | 1 864 | B0.5V |
| 15 Ori | 4,81 | -0,14 | 319 | F2IV |
| ψ1 Ori | 4,89 | -2,77 | 1 110 | B1V:pe |
| 51 Ori | 4,90 | 0,07 | 302 | K1III |
| HR 2275 | 4,91 | -1,05 | 507 | M1III |
| HR 1952 | 4,95 | -4,08* | 2 091* | B2IV-V |
| 69 Ori | 4,95 | -1,93 | 775 | B5Vn |
| 23 Ori | 4,99 | -2,36 | 962 | B1V |
| 74 Ori | 5,04 | 3,58 | 64 | F5IV-V |
| 27 Ori | 5,07 | 1,46 | 172 | K0III |
| θ2 Ori | 5,08 | ?** | ?** | O9.5Vpe |
| θ1 Ori | 5,13 | -3,69 | 1 897 | O6p |
| 64 Ori | 5,14 | -2,44 | 1 070 | B8V |
| HR 1684 | 5,18 | 0,21 | 321 | K5III |
| 6 Ori | 5,18 | 0,84 | 241 | A3V |
| 71 Ori | 5,20 | 3,58 | 69 | F6V |
| 60 Ori | 5,21 | -0,05 | 367 | A1Vs |
| 45 Ori | 5,24 | -0,04 | 371 | F0III |
| 52 Ori | 5,26 | -0,58 | 480 | A5V |
| 38 Ori | 5,32 | 0,20 | 345 | A2V |
| 5 Ori | 5,33 | -1,13 | 638 | M1III |
| HR 1571 | 5,33 | -0,33 | 441 | K1III |
| 14 Ori | 5,33 | 1,46 | 194 | Am |
| 72 Ori | 5,34 | -0,50 | 480 | B7V |
| 21 Ori | 5,34 | 1,42 | 198 | F5IIvar |
| HR 1861 | 5,34 | -4,14* | 2 569* | B1IV |
| HR 1519 | 5,35 | 0,79 | 267 | Am... |
| HR 1868 | 5,36 | -3,41 | 1 853 | B1V |
| 55 Ori | 5,36 | -3,20 | 1 681 | B2IV-V |
| 75 Ori | 5,39 | 0,93 | 254 | A2V |
| HR 1507 | 5,39 | 1,97 | 157 | F0V |
| U Ori | 5,40 | -3,69* | 2 146* | M6e-M9.5e |
| 16 Ori | 5,43 | 1,77 | 176 | A2m |
| 73 Ori | 5,44 | -2,72 | 1 400 | B9II-III |
| 33 Ori | 5,46 | -2,95 | 1 568 | B1.5V |
| HR 1709 | 5,50 | -0,82 | 599 | K4III |
* Distance trop grande pour pouvoir être mesurée avec une précision suffisante.
** Mesure impossible à réaliser.
N.B. : Les valeurs numériques proviennent des données mesurées par le satellite Hipparcos [1]
L'objet céleste le plus spectaculaire de la constellation est la Nébuleuse d'Orion (M42). Visible à l'œil nu (sa magnitude atteint 4,0), il est possible de distinguer qu'il ne s'agit pas d'une étoile. Aux jumelles, on perçoit très clairement les beaux nuages de jeunes étoiles, de gaz lumineux et de poussières de cette nébuleuse d'émission et par réflexion. Au sud, elle se prolonge avec M43. Au nord se détachent NGC 1973, NGC 1975, NGC 1977 et NGC 1981.
Une autre nébuleuse connue est IC 434, la Nébuleuse de la Tête de Cheval, près d'Alnitak. Elle contient un nuage de poussières sombre dont la forme donne à la nébuleuse son nom. On y trouve également M78, encore une nébuleuse, la Boucle de Barnard, une nébuleuse diffuse très allongée, et les amas ouverts NGC 1662, NGC 2112, NGC 2169, NGC 2175, NGC 2186 et NGC 2194.
Avec autant d'étoiles brillantes facilement visibles de par le Globe, Orion est peut-être la constellation la plus ancienne et de nombreuses civilisations l'ont tracée, quoique sous des images différentes. Les sumériens y voyaient un mouton. Les égyptiens la considéraient comme une offrande à Osiris, le dieu de la lumière. En Chine, Orion est l'une des 28 Xiu (宿) du Zodiaque chinois traditionnel et est connue sous le nom de Shen (參), ce qui signifie littéralement « trois », peut-être en référence aux trois étoiles du Baudrier. Pour les mayas, elle représentait un dieu.
Orion était mentionnée sous cette dénomination dans l'«Odyssée» d'Homère, les «Odes» d'Horace et l'«Énéide» de Virgile. Elle était bien entendue répertoriée parmi les 48 constellations de l'Almageste de Ptolémée.
Pour la mythologie grecque, elle représente Orion, un chasseur légendaire qui se vantait de pouvoir tuer n'importe quel animal. Dans certaines versions de la légende, il fut tué par le Scorpion, qui a été placé à l'opposé de la voûte céleste par les dieux qui les ont ainsi séparés afin qu'ils ne soient jamais au-dessus de l'horizon en même temps.
Il a été également avancé que le nom de la constellation dérive de l'akkadien « Uru-anna », la lumière des cieux.
