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Corée

La Corée est une péninsule d'Asie du Nord-Est d'environ 222 000 km². Située entre l'Empire du Soleil levant (Japon) et l'Empire du Milieu (comprendre du midi, la Chine), elle est surnommée le pays du Matin Calme. Mais contrairement à ses deux voisins, le surnom qu'on lui donne n'a aucune connotation de supériorité.

Ses habitants sont les Coréens, que l'on suppose issus des peuples ouralo-altaïques. Ils parlent le coréen. Cette langue s'écrit avec l'alphabet Hangŭl ou Hangeul. En 1999, la population des deux Corée réunies devait avoisiner les 70 000 000 d'habitants.

Géographie

La Corée est une péninsule, séparée politiquement de la Chine et de la Russie par les fleuves Yalou et Tumen. Elle comporte de grandes zones de plaines, mais est occupée à 70 % par des montagnes. La chaîne principale sont les monts T'aebaek, qui occupent le versant oriental de la péninsule. Le point culminant est le mont-Paektu (2744 m), au nord de la péninsule.

Les fleuves Yalou et Tumen sont les plus importants de la péninsule (790 et 520 km respectivement). Les fleuves Han (514 km), qui traverse Séoul, et Naktong (525 km) assurent les besoins en eau des villes et de l'agriculture.

Ses côtes sont très découpées, et on y compte plus de 3000 îles.

Le sud de la péninsule est touché par le régime des moussons, et cultive le riz. Le nord a un climat plus influencé par la Sibérie, aux hivers plus enneigés et rudes.

Politique

La péninsule est aujourd'hui divisée en deux États indépendants : la Corée du Sud et la Corée du Nord. De fortes tensions existent entre les parties, la frontière étant la zone la plus militarisée au monde.

Histoire

• En 2333 av. J.-C. : fondation mythique de la Corée par un homme nommé Tangun, fils de Hwanung et d'une ourse transformée en femme. Plus tard, Giya apporte les éléments d'une civilisation de Chine (culture du riz, tissage et élevage des vers à soie) ; la Corée est alors appelée Ko-Chosŏn.
• Présence chinoise de 108 avant J.-C. à 313 après J.-C.
• Les trois royaumes : Silla (신라), Paekche (백제) et Koguryŏ (고구려) de 57 avant J.-C. à 618. Confédération de Kaya (가야).
• Unification de la péninsule de 618 à 668.
• Période Silla : la Corée est unifiée en un seul royaume, de 668 à 918.
• Royaume de Koryŏ (935-1392).
• Invasion mongole en 1231
• Période Chosŏn sous la dynastie des Yi (1392-1910).
• Tentatives d'invasion japonaises en 1592 et 1597.
• Défaite et vassalisation de la Corée aux Chinois Mandchous en 1637.
• Annexion par le Japon en 1910.
• Libération et division du pays en deux États séparés par le 38e parallèle.
• Guerre de Corée de 1950 à 1953 : le Nord, sous influence soviétique cherche à annexer le Sud sous influence américaine.
• Depuis 1953, deux Corée coexistent.

Voir aussi

• Généraliste et très complet : Site du centre culturel coréen en France
  • Claude Balaize, Jin-Mieung Li, Ogg Li, Marc Orange. La Corée, collection Que sais-je ?. PUF : Paris, 1991
  • Pierre Gentelle dir., Philippe Pelletier. Chine, Japon, Corée. Belin Reclus : Paris, 1994

• Pour la géographie de la Corée : Site bibliomonde

• Pour l'histoire de la Corée :
  • André Fabre. Histoire de la Corée. L’Asiathèque : Paris, 2000

• Pour la culture coréenne :
  • Juliette Morillot. La Corée, chamanes, montagnes et gratte-ciel. Autrement : Paris, 1998