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Crète

Crète

Statistiques

Capitale

Héraklion

Superficie (km²)

8 336

Population (millions d'hab.)

601 131

Densité de pop. (h./km²)

987

Code ISO

GR-?

Sommaire

Présentation

La Crète se distingue par sa forme étirée d'est en ouest (250 sur 60 km maximum) et par sa situation qui constitue le point méridional extrême de l'Europe. En superficie (8400 km²), elle est la cinquième île de Méditerranée après la Sicile, la Sardaigne, la Corse et Chypre. Tout comme la Corse, l'île est montagneuse, le point culminant est le Psiloritis à 2 500 m.

La Crète est le berceau de la civilisation minoenne dont Cnossos est le cœur et le site archéologique le plus important.

Un peu d'histoire

À partir de 7000 av JC (Époque Néolithique), l'île est envahie par des peuples venant d'Anatolie qui pratiquent la culture agraire et l'élevage. Les plus anciennes poteries sont trouvées à Cnossos et Phaestos. Culte de la « Grande Mère », déesse de la fertilité.

Période prépalatiale: 2600 - 2100 av J. C. De nouveaux immigrants viennent de l'est. Les poteries sont plus fines, le travail du cuivre et du bronze se généralise.

Période paléopalatiale: 2100 - 1650 av J.C. La Crète atteint une position de pouvoir dans la Méditerranée

Période néopalatiale: 1650 - 1450 av J.C. Suite à des catastrophes naturelles, vraisemblablement séismes et raz de marée liés à l'explosion du Santorin, la construction de sites plus grands est relancée à l'image de Cnossos.

Période postpalatiale: 1450 - 1200 av J.C. La culture Minoenne décline rapidement. Les Mycéniens envahissent la Crète.

1200 - 67 avant J.C: La Crète vit dans l'organisation sociale dorienne et à l'ombre de la culture grecque classique.

67 avant J. C. - 395 ap J.C: La Crète appartient à l'Empire Romain. Gortyne devient capitale de la Crète et de la province qui comprend la Cyrénaique. 395 - 824 La Crète fait partie de l'empire byzantin.

824 - 961 Occupation arabe.

861 - 1204 Reconquête par les Byzantins.

1204 - 1669 Après la conquête de Constantinople par les croisés, Candia (la Crète) devient vénitienne.

1669 Après une occupation de 22 ans, les turcs conquirent Heraklion et dominèrent l'île pendant 200 ans.

1898 La Crète devient autonome et le Prince Georges de Grèce devient son Haut Commissaire.

1913 La Crète est rattachée à la Grèce.

Géographie

La Crète compte officiellement environ 300 000 oliviers. Riche d'un écosystème très diversifié, elle abrite plusieurs espèces d'animaux qu'on ne retrouve nulle par ailleurs, ainsi qu'une flore très variée. L'île est bercée par un climat méditerranéen, l'été est chaud et sec, alors que l'hiver est plutôt doux. La Crète souffre en revanche de problèmes d'environnement. En effet, il y a quelques années encore, une immense décharge à ciel ouvert située près de Chania posait énormement de problèmes écologiques. L'état grec a donc décidé de la fermer. Mais il existe encore beaucoup de decharges sauvages un peu partout sur l'île. Les plages sont elles aussi envahies de déchets en tout genre (bien que certaines d'entre elles soient régulièrement nettoyées, comme Elafonissi). Les rivages crétois sont malheureusement victimes également de dégazages.