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Curonien

Le curonien ou dialecte de Courlande est une langue éteinte appartenant au groupe balte des langues indo-européennes et s'apparentant considérablement au vieux prussien.

Histoire

De cette langue, il ne nous reste que des traces présentes surtout dans les noms propres, puisque aucun écrit ancien ne peut témoigner du dialecte d'origine. Le curonien a commencé à se dissoudre dans le lituanien et le letton vers le milieu du XVI^e siècle. Au XVII^e siècle, le dialecte était encore vivant, mais les invasions des Allemands, puis des Russes et enfin des Lettons ont graduellement causé sa disparition. Avant la Seconde Guerre mondiale, on rapporte que 9 500 personnes le parlaient encore, contre seulement 2 500 après 1950.

Distribution

Il se parlait dans la Courlande, région lettone située au sud-ouest du golfe de Riga, et en Lituanie, en bordure de la Baltique.

Voir aussi

• linguistique
  • dictionnaire des langues
    • langues par famille
      • langues indo-européennes
        • langues baltes
          • langues baltes orientales