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Cycle carbone-azote-oxygène

Le cycle carbone-azote-oxygène (cycle CNO en anglais) est l'une des deux réactions de fusion nucléaire par lesquelles les étoiles convertissent de l'hydrogène en hélium; l'autre réaction est la chaîne proton-proton. Alors que la chaîne proton-proton est importante dans les étoiles de la taille du Soleil ou moindre, les modèles théoriques montrent que le cycle carbone-azote-oxygène est la source principale d'énergie dans les étoiles de masse plus élevées. Ce cycle est aussi probablement la principale source de production d'azote et d'oxygène.

Le cycle carbone-azote-oxygène Connaître l'Univers

En réalité, il n'y a pas un mais trois cycles qui sont important d'un point de vue astrophysique. Le cycle principal est le suivant:

Le cycle est le résultat de la fusion de quatre noyau d'hydrogène (¹H, ou protons) en un seul noyau d'hélium (⁴He, ou particule alpha) et fournit de l'énergie en concordance avec l'équation d'Einstein: E = mc². Dans ces réactions, le carbone sert de catalyseur et est régénéré.

Voir aussi

• réaction triple-alpha, chaîne proton-proton.