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Denys le Petit

Denys le Petit (Dionysius Exiguus) (environ 470 - environ 540) est un moine connu pour avoir calculé l'Anno Domini utilisée comme ère par le calendrier grégorien .

Il est originaire de la province romaine de Scythie (correspondant à l'actuelle région de Dobroudja entre le nord-est de la Bulgarie et le sud-est de la Roumanie et à ne pas confondre avec l'antique royaume de Scythe) et serait d'ascendance arménienne.

Il avait été chargé par le chancelier papal Bonofatius de concevoir une méthode pour prévoir la date de pâques selon la « Règle Alexandrine » tel qu'édictée au concile de Nice :

Pâques est le dimanche qui suit le quatorzième jour de la lune qui atteint cet âge au 21 mars ou immédiatement après.

À cette époque il était de coutume de compter les années en utilisant le début du règne de l'empereur Dioclétien, connu pour avoir déclenché la dernière persécution de chrétiens dans l'Empire romain.