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Diable

Tête de diable sculptée (Abbaye de Sénanque)

Le diable est l'esprit ou le principe du mal selon les croyances judéo-chrétiennes et les traditions populaires et il représente l'antagonisme et l'opposé de Dieu. Il est également nommé Satan, Béelzébuth, Bélial, Behemot, Asmodée, Azazel, Semiasas, Mastéma, le Malin, Lucifer ou le démon.

Cette personnification du mal apparaît au VIe siècle avant notre ère.

D'un point de vue théologique, le diable est considéré comme un ange (c'est-à-dire ce que nous nommerions aujourd'hui un processus) révolté contre Dieu, déchu et précipité en Enfer, qui pousse les humains à faire le mal. Si certaines traditions considèrent que le mal vient aussi de Dieu, et que le diable n'est qu'un de ses aspects ou de ses agents, la plupart lui donnent une dimension autonome. Dans ce cas, selon certains, Dieu laisse dans une certaine mesure le champ libre au diable, tout en conservant la possibilité de le réenchainer, alors que pour les Manichéens la lutte entre ces deux forces ne peut être arbitrée que par l'Homme.

Les traditions populaires en font la personnification surnaturelle du mal, mais aussi de la bétise malgré sa ruse, ce qui permet de lui jouer des tours et en fait profiter de lui si on est soi-même assez malin.

Ses représentations le dotent souvent d'un aspect ambigu, fortement sexualisé, prenant une apparence séduisante pour mieux corrompre les hommes et les entraîner au péché mais étant au fond vil et repoussant. Il est parfois représenté avec une tête cornue, des oreilles pointues et une expression ricanante du visage, un corps nu, noir et velu, une poitrine de femme, deux ailes de chauve-souris, tenant un fouet ou un trident à la main, le bas du corps d'un bouc, et une queue pointue passant entre les jambes, suggérant un pénis en érection, dans un décor de flammes et de souffrance (corps mutilés, tombant de haut, etc.)

On lui associe le serpent, le bouc, le pentacle, le feu, le soufre, la sorcellerie, etc.

Bibliographie

• Alain Bourreau, Satan hérétique. Histoire de la démonologie (1280 - 1330), Éditions Odile Jacob, Paris, 2004.

Voir aussi

• Bâton du diable
• Péchés capitaux
• Démon
• Satan
• Enfer

Liens externes

• Citations sur le diable

Autres définitions

• Le diable désigne également un outil de levage et de transport de charges, à la forme d'un petit chariot muni de deux roues basses, utilisant le principe du levier pour permettre de mouvoir des charges lourdes.

• Le mot diable désigne aussi un récipent en terre cuite non émaillée utilisé traditionnellement pour faire cuire sans eau des légumes, notamment des pommes de terre. Il a deux parties symétriques qui enferment le contenu et est placé au sein même du feu.