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| Cet article fait partie de la série Mythologie grecque |
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Dans la mythologie grecque, Œdipe (en grec ancien Οἰδίπους Oidipous) est le fils de Laïos, roi de Thèbes.
Quand Amphion et Zéthos eurent pris possession de Thèbes, Laïos se réfugia auprès de Pélops mais enleva le fils de son hôte, Chrysippe. Le dieu Apollon lui donna alors un avertissement : pour le punir, s'il engendrait un fils, ce fils le tuerait.
Laïos reprit possession de son royaume après la mort d'Amphion et de Zéthos, et épousa Jocaste. Se souvenant de l'oracle, à la naissance de son fils, il le remit à un serviteur pour l'abandonner sur le mont Cithéron, après avoir fait transpercer ses pieds avec un clou. Mais au lieu d'obéir, le serviteur donna l'enfant à un berger qui le porta au roi de Corinthe, Polybe, et à son épouse, Mérope. Le couple, qui n'avait pas d'enfant, éleva le bébé comme leur propre enfant et lui donna le nom d'Œdipe, en raison de la déformation de ses pieds (Οἰδίπους Oidipous signifie « pieds enflés », de οἰδέω oideô, « gonfler, enfler » et πούς pous, « pied »)).
Quand Œdipe eut grandi, on se moqua de lui en lui disant qu'il n'était pas le véritable fils de Polybe. Il se rendit alors à Delphes pour connaître d'identité de ses parents. Il eut pour seule réponse qu'il tuerait son père et épouserait sa mère. Il décida pour cette raison de ne plus jamais retourner à Corinthe et se mit à voyager dans la direction de Thèbes : par hasard, il rencontra Laïos, à un carrefour où trois routes se croisaient. Ils se disputèrent et Œdipe tua Laïos.
Il continua jusqu'à Thèbes qui, à cette époque, était terrifiée par la Sphinx, un monstre qui tuait tous ceux qui ne pouvaient pas répondre à l'énigme qu'il leur posait. Créon, frère de Jocaste et régent de Thèbes, offrit le royaume et le mariage avec Jocaste à quiconque pourrait anéantir ce fléau. Œdipe trouva la réponse à l'énigme et la Sphinx se donna la mort. Il épousa Jocaste, de qui il eut deux fils, Étéocle et Polynice, ainsi que deux filles Antigone et Ismène.
Selon Homère, quand on découvrit qu'Œdipe avait épousé sa mère, cette dernière se pendit, mais Œdipe continua à régner sur Thèbes. Dans la tragédie de Sophocle, Œdipe roi, la découverte fut précipitée par la peste et la famine, et par une déclaration de l'oracle de Delphes selon laquelle ces calamités ne disparaîtraient que si le meurtrier le Laïos était chassé de la cité. Les efforts d'Œdipe pour découvrir la vérité révélèrent qu'il était à la fois le fils et le meurtrier de Laïos ; Jocaste se pendit et Œdipe s'aveugla.
Œdipe fut destitué et se retira. Il fut d'abord enfermé à Thèbes. Puis il partit en exil, errant, accompagné par Antigone, jusqu'à Colone, en Attique, où il fut sous la protection de Thésée et où il mourut.
Ses fils s'étaient querellés pour la succession au trône. Œdipe avant de mourir leur lança une malédiction : ils se donneraient mutuellement la mort.
